Når det kommer til rester, er jeg aldri sikker på hvor lenge jeg kan spise noe før jeg sannsynligvis bør kaste det. I noen tilfeller har jeg åpnet opp beholdere med mat som jeg har hatt i over en uke, og de har sett (og luktet) helt fine ut, men jeg kunne ikke la være å føle meg litt urolig å dykke inn med en gaffel med tanke på hvordan lenge hadde de sittet der. På den annen side har jeg også sett at mat begynner å stinke og lukte etter kun to dager i kjøleskapet.
Rester gjør livet mitt enklere av så mange grunner – fra å kutte ned arbeidstiden på kjøkkenet til å minimere mengden matsvinn Jeg skaper – men jeg vil virkelig, *virkelig* ikke at de skal gjøre meg syk. Så jeg spurte matsikkerhetseksperter hvordan de kan holde seg på den tryggere siden. Det viser seg at du ikke bare kan se på rester og vite om de er trygge å spise eller ikke, fordi bakterier som vokser på mat ofte er usynlige for det blotte øye (foruten mugg, selvfølgelig). Men det er et par ting du kan gjøre for å finne ut om du fortsatt kan spise noe eller er bedre å kaste det – pluss noen måter å lagre rester på for å maksimere levetiden.
Hvor lenge rester egentlig varer
FDA sier at du vanligvis bare bør oppbevare rester i kjøleskapet i opptil fire dager (womp womp), men Randy Worobo, Ph.D., professor i matmikrobiologi ved Cornell University, sier til SelfGrowth at de potensielt kan vare i opptil en uke avhengig av hvordan de håndteres. (Mat lagret i fryseren kan imidlertid vare på ubestemt tid.)
Hvis du noen gang har spist tvilsomt gamle rester og vært helt fin, bør du vurdere deg selv som heldig. Hvorvidt du ble syk etter å ha spist veldig gammel mat har ingenting å gjøre med 'jernmagen' og alt å gjøre med hvorvidt maten inneholdt bakterier som kan forårsake en matbåren sykdom, sier Worobo. Når det gjelder typene patogener som kan være på maten din, sier han at salmonella, E.coli og listeria er de vanligste. Hvis du spiste supergamle rester og ikke ble syk, er det sannsynlig at det enten ikke var noen patogener på maten din, eller at mengden rett og slett var for liten til å gjøre deg syk. Worobo forklarer at mengden mikroorganismer som vil gjøre deg syk varierer dramatisk - for eksempel krever norovirus én til 10 mikroorganismer, mens det kan ta over 100 000 for å bli infisert med salmonella.
Så hvordan kan du vite om din ukegamle pizza har farlige bakterier på seg eller ikke? Du kan ikke, fordi patogenene som kan gjøre deg syk, ikke er synlige for det blotte øye, sier Worobo. Gammel mat kan være farlig å spise selv om det ser helt greit ut, derfor er det bedre å bruke tiden som referanseramme hvis man ikke vil ta risikoen, sier han. Og, selvfølgelig, hvis noe *har* synlig mugg på seg, er det best å kaste det ut. (Bare fordi noe har blitt ødelagt eller har mugg på det, betyr det ikke nødvendigvis at det kommer til å gi deg en matbåren sykdom, sier Worobo, men det er bedre å være trygg enn å beklage i dette tilfellet.)
Jeg skal være helt ærlig og muligens jinxe meg selv her: Jeg har spist rester som jeg har hatt i mer enn en uke mange, *mange* ganger, og jeg har aldri blitt syk, så jeg spurte Worobo hvorfor det kan være. Han sier at risikoen for å bli syk av rester faktisk er ganske liten, forutsatt at du bruker riktig mathåndteringspraksis (mer om det om litt). Hvis det ikke er noen farlige patogener på maten din, vil det aldri være det, med mindre de blir introdusert på et tidspunkt.
Det er ingen ulastelig oppfatning av bakterier, fleiper han. Så så lenge du sørger for å unngå krysskontaminering og håndterer maten riktig slik at eksisterende patogener ikke kan formere seg til farlige mengder, sier han at rester kan vare i opptil en uke i noen tilfeller. Etter det tidspunktet er det imidlertid ikke lenger verdt risikoen, spesielt for svært små barn, eldre voksne, personer med autoimmune tilstander, gravide kvinner, personer med tilstander som diabetes og HIV/AIDS, og de som gjennomgår behandling for kreft, sier han. fordi de er mer sannsynlig å bli syke av en mye mindre mengde bakterier.
Ett unntak fra denne regelen er sjømat, sier Philip Tierno, Ph.D., klinisk professor ved avdelingene for mikrobiologi og patologi ved NYU Langone Medical Center. «Generelt sett er det mest forurensede matproduktet sjømat, og det brytes enkelt og raskt ned,» forklarer han. 'Fisk med lukt brytes ned og bakterier øker i bestanden.' Alle som har spist sjømat vet hvor raskt det kan gå fra å lukte deilig til å lukte surt, og FDA anbefaler ikke å holde på ferske sjømatrester i mer enn én til to dager (røkt fisk, derimot, vil være greit for opptil 14 hvis pakket i en lufttett beholder).
Hvis du lurer på hvorfor det virker som kokte rester ikke holder seg like lenge i kjøleskapet som råvarene gjør, er det fordi de ikke gjør det, sier Worobo. Bakterier utvikler seg raskere i tilberedt mat av en håndfull grunner. 'Mikroorganismer trenger vann, riktig temperatur og riktig surhet [for å formere seg],' forklarer han, 'så hvis du tar en kakeblanding og tilsetter vann og egg, leverer du næringsstoffene til patogenene.
Slik holder du restene dine så ferske og trygge som mulig
Hør, rester er deilig og praktisk, så du vil være sikker på at du gjør det du kan for å holde dem friske og trygge å spise så lenge som mulig. Her er noen måter du kan gjøre det på:
Først, sørg for å aldri la rester stå i romtemperatur i mer enn to timer. Etter det risikerer mat å komme inn i faretemperatursonen - mellom 40 og 140 grader F - som er et miljø som lar mikrober vokse mye raskere, sier Tierno. Og hvis du er på et spesielt varmt sted, sier han at du ikke bør la rester stå ute i mer enn en time før du overfører dem til kjøleskapet (og sørg for at kjøleskapet er avkjølt til like under 40 grader F, som er hva det er skal vanligvis settes til). Hvis du ikke kan få rester i kjøleskapet før den tiden har gått – kanskje fordi du er ute på dagen og bærer det rundt i vesken – sier han at det er tryggest å bare kaste dem.
Denne totimersregelen er hovedgrunnen til at det kan være mer risikabelt å spare rester fra en restaurant enn mat du lager hjemme, sier Worobo. Jo lenger maten holdes i romtemperatur, jo mer sannsynlig er det for å utvikle potensielt farlige bakterier, og hvis du er på restaurant eller bestiller levering, kan det hende du ikke får mat i kjøleskapet raskt nok. Men hvis du er i stand til å kjøle dem innen to timer, og restauranten de kommer fra bruker riktig mathåndteringspraksis, er risikoen din stort sett den samme som den ville vært med hjemmelaget mat, sier Worobo. 'Men hvis restauranten har dårlig praksis, er sjansen for å bli syk høyere,' forklarer han. Dessverre kan du ikke alltid se hva som skjer der på kjøkkenet, så det vil alltid være en viss ukjent risiko involvert når du spiser ute.
Det er heller ingen fare i å oppbevare rester i de originale takeaway-beholderne, men de vil sannsynligvis vare lenger og beholde smaken og teksturen bedre hvis de overføres til noe lufttett, sier Worobo.
Til tross for det du kanskje har hørt, er det helt greit å legge rester i kjøleskapet mens de fortsatt er varme. Tierno sier at det er vanlig at folk lar rester ligge ute i romtemperatur til de er helt avkjølt, men at dette er en feil. Jo lenger maten bruker romtemperatur, jo større mulighet er det for bakterier å vokse, forklarer han. I stedet sier Tierno at det er bedre å overføre rester rett til kjøleskapet selv om de fortsatt er varme. Han sier at temperaturen på maten vil synke mye raskere på denne måten - vanligvis på bare en time. Den varme maten kan varme opp temperaturen i kjøleskapet ditt kort, men han sier at den skal avkjøles på et blunk, og den vil aldri bli varm nok der inne til å sette den andre maten i fare. Plasser beholdere i kjøleskapet med litt plass rundt dem, hvis mulig, for å øke sirkulasjonen av kjølig luft.
Men først, overfør maten til en mindre, lufttett beholder for å øke nedkjølingstiden. I tilfelle du ikke har lagt merke til det, er det viktig å kjøle ned rester så raskt som mulig for å holde dem trygge å spise. 'Hvis du setter en gallonbeholder i kjøleskapet, vil det ta mer enn en dag å kjøle seg ned nok, og patogenene kan vokse aktivt hele tiden,' forklarer Worobo. I stedet foreslår han å lette nedkjølingsprosessen ved å pakke mat i små, grunne beholdere, og la dem stå utildekket i kjøleskapet med god plass, hvis mulig, for å øke sirkulasjonen. Dekk til alt når det har blitt helt avkjølt, gjerne med et lufttett lokk for å holde maten ferskere lenger.
Vær forsiktig så du unngår krysskontaminering av maten din. Krysskontaminering er en av de største feilene forbrukere gjør når de pakker sammen rester, sier Worobo. (Dette er hvordan trygg mat uten patogener kan ende opp som farlig.) Vær ekstra sikker på at du ikke øser med skjeer som har rørt rå mat som potensielt kan være forurenset (som fjærfe). Bruk i stedet alltid rene oppbevaringsbeholdere og serveringsskjeer for å garantere at ingen patogener gjeninnføres i allerede tilberedt mat.
Merk alt slik at du vet nøyaktig hvor lenge du har hatt det. Tierno sier at alt du legger i kjøleskapet skal merkes slik at du vet nøyaktig hvor lenge du har hatt det. Som nevnt før er mange potensielt farlige mikrober usynlige for det blotte øye, så noe kan se bra ut når det faktisk ikke er det. Hvis du ikke dater maten din, kan du ende opp med å spise noe som virker OK, men som ikke er det. Spar deg selv stresset ved å merke beholdere med datoen du lagret dem.
Sørg for at kjøleskapet ditt har riktig temperatur. Ifølge Worobo bør kjøleskapet ditt holdes ved 40 til 45 grader F til enhver tid for å garantere kvaliteten på maten din, men de fleste forbrukere har kjøleskapene sine på 50 grader F og skjønner det ikke engang. Hvis restene dine har blitt syk i det siste, kan det ha noe å gjøre med hvor kaldt (eller ikke) kjøleskapet ditt kan være. For å sikre at kjøleskapet ditt ikke er for varmt, anbefaler han å investere i et kjøleskapstermometer som dette hvis det ikke allerede er utstyrt med et.
Før du spiser rester, varm dem til 165 grader. 'Riktig oppvarming kan beskytte deg mot patogenene du ikke kan se med det blotte øyet,' forklarer Worobo. Hvis det er noen patogener på maten din, vil oppvarming av dem til denne temperaturen drepe dem, sier han. Dette er spesielt viktig å gjøre hvis du nærmer deg en ukes grense. Ifølge FDA bør rester varmes opp til minst 165 grader F for å sikre at de er trygge å spise. Dessverre er det ingen god måte å få øyeeplet på når maten din har riktig temperatur, så Worobo sier at det er best å alltid sørge for med et termometer.
For best resultat foreslår FDA å dekke til rester med et mikrobølgeovnsikkert lokk eller plastfolie, sørge for at det er en slags liten ventil for damp å slippe ut, og rotere maten halvveis (og røre rundt mens du er på den). Jo jevnere retten varmes opp, jo større er sjansen for at du får hver tomme til riktig temperatur slik at det er trygt å spise.
Selvfølgelig er ikke alle rester ment å spises varme, som for eksempel rester av kyllingsalat. I så fall er det enda viktigere å spise eller kaste innen tre eller fire dager, sier Worobo.
Alle produktene på SelfGrowth er uavhengig valgt av våre redaktører. Hvis du kjøper noe gjennom våre forhandlerlenker, kan vi tjene en tilknyttet provisjon.
Relatert:
- 12 matvarer du sannsynligvis nedkjøler som du egentlig ikke burde
- 9 feil du gjør når du fryser maten
- Dette er hvor ofte du faktisk bør kaste kjøkkensvampen din
