Å be om hjelp er så jævla vanskelig. Slik gjør du det enklere

Hjelp! Hvor vanskelig er det å si det ordet? Ifølge en ny studie i tidsskriftet Psykologisk vitenskap , det kan være ganske så vanskelig; til tross for at de fleste er naturlig tilbøyelige til å hjelpe andre, sliter mange av oss med å nå ut når vi er i nød, oppdaget forskerteamet ved Stanford University.

En grunn til det, antyder studien, er at vi har en tendens til å undervurdere andres vilje til å gi hjelp og overvurdere hvor ubeleilig folk ville føle seg ved å spørre. Som en som har utført denne forskningen, nøler jeg fortsatt med å søke hjelp, Xuan Zhao, PhD , studiens hovedforfatter, sier til SelfGrowth.

Å gi og motta hjelp er en naturlig del av både menneskeheten og det funksjonelle samfunnet. Så hvorfor kan det føles så ubehagelig å be om det – og hvordan perfeksjonerer vi kunsten å gjøre det? Her er hva forskningen og ekspertene som studerer emnet har å si.

Hvorfor det kan være så vanskelig å be andre mennesker om hjelp

Det finnes alle typer grunner til at vi kan slite med å søke hjelp. Til å begynne med kan det ofte være frykt rundt det å be om hjelp: en frykt for å virke svak eller inkompetent, for å bli avvist eller for å belaste andre, sier Dr. Zhao. (For det meste er all denne frykten ubegrunnet, legger hun til.) Og noen annen forskning antyder at folk har en tendens til unøyaktig å anta at andre er mer egeninteresserte enn de faktisk er – en feilkalibrering som kan føre til at vi feilaktig tror at folk ikke er motivert til å hjelpe oss.

objekter med bokstaven o

Kulturelle normer kan også spille en rolle. De fleste vestlige samfunn som USA er veldig individualistiske; selvtillit er det ledende prinsippet, og selv om det kan være fordelaktig, som alt annet, kan du ta det for langt, Wayne Baker, PhD , fakultetsdirektør for Center for Positive Organizations ved University of Michigan's Ross School of Business og forfatter av Alt du trenger å gjøre er å spørre , forteller SelfGrowth. Det er en grunn til at det kan føles feil eller egoistisk å be om hjelp.

I mer kollektivistiske, fellesskapsorienterte samfunn – inkludert mange østasiatiske og latinamerikanske land – kan det å be om hjelp ofte være en normal del av kulturen. Samfunn som historisk sett har vært lite ressurssterke eller mindre privilegerte har også en tendens til å ha en mer kommunalistisk kultur, Pooja Lakshmin, MD , grunnlegger og administrerende direktør i Gemma , en digital psykisk helseplattform for kvinner, og forfatter av den kommende boken Ekte egenomsorg , forteller SelfGrowth. Å motta og tilby hjelp er ikke noe man ser ned på. Det er bare en del av samfunnskontrakten.

Selvsagt er ikke til og med kollektivistiske grupper immune mot hindringene for å be om støtte. Problemet i mange av disse samfunnene er at du ikke skal sette dine behov foran gruppens behov, sier Dr. Baker, og å sende en forespørsel om personlig hjelp kan føles som om du gjør nettopp det. Med andre ord, de fleste av oss kunne nok trengt litt, eh, hjelp på denne avdelingen.

Hvordan bli bedre til å be om hjelp når du trenger det

Uansett grunnen til at du unngår å be om hjelp, er det en viktig livsferdighet å bli komfortabel med det – og absolutt noe du kan lære deg. Som mennesker er vi først og fremst sosiale vesener. Vi ønsker kontakt med hverandre, sier Dr. Lakshmin. Isolasjon og mangel på sosial støtte, forklarer hun, kan føre til psykiske problemer som angst, depresjon og utbrenthet .

Og det bringer oss tilbake til de gode nyhetene, som igjen er at folk flest er villige og i stand til å hjelpe. Det er bare det at de ikke kan hjelpe deg hvis de ikke vet hva du trenger, sier Dr. Baker. Her er syv måter å bli litt mer komfortabel på ved å spørre:

Bare for å kjøre dette punktet hjem: De fleste av oss er dypt prososiale og ønsker å hjelpe. Det er bevis på at det kan være til tjeneste fremme følelser av lykke , øke selvtilliten og sosial tilknytning , lavere stressnivå og blodtrykk , og til og med hjelpe oss å leve lenger . Og til tross for vår (ofte misforståtte!) frykt, har folk en tendens til å se på de som ber om hjelp som kompetente (ikke svake), ifølge Dr. Baker.

Å vite hva forskningen sier kan være styrkende, sier han. Å innse at dette ikke bare er én studie, men studie etter studie etter studie som viser de samme tingene, kan hjelpe deg med å minne deg selv på at de fleste er villige og i stand til å hjelpe – og sannsynligvis ikke vil se ned på deg for å gjøre det.

For å bli mer komfortabel med å søke hjelp, anbefaler Dr. Lakshmin å starte med små spørsmål som føles relativt håndterbare. Kanskje ber du høflig en høy fremmed om å ta den tunge håndbagasjen din fra overliggende søppelkasse. Eller kanskje du ber en av naboene dine hente posten din mens du er på ferie hvis dere alle deler en lang innkjørsel.

Nervøs? Det er normalt. Det betyr at du prøver noe nytt, som kan være ubehagelig, sier Dr. Baker. Du jobber med å bli ufølsom overfor frykten for hva som kan skje når du ber om hjelp, legger Dr. Lakshmin til. Over tid vil det å ha noen suksesshistorier under beltet bidra til å bygge opp selvtilliten din når det gjelder å be om hjelp med de større tingene, som å føle seg overveldet med et arbeidsprosjekt eller slite med psykiske problemer.

En SMART-forespørsel er et akronym for en spørre s spesifikke, m meningsfull, en aksjonsorientert, r ealistisk, og t ime-bundet. Ifølge Dr. Zhao er det mer sannsynlig at forespørsler som oppfyller disse kriteriene vil være til fordel for begge parter. Før du tar kontakt, kan det være nyttig å ta en pause og tenke på *nøyaktig* hva du trenger (spesifikt); hvorfor du trenger det (meningsfullt); hvilke ressurser – som informasjon, et budsjett for et prosjekt eller emosjonell støtte – vil hjelpe deg å gjøre fremskritt (handlingsorientert); hva denne personen kan være i stand til å hjelpe med (realistisk); og når du trenger ting innen (tidsbestemt).

SMART-strategien kan ikke bare øke sjansene dine for å få det du virkelig trenger, sier Dr. Zhao, men den kan også redusere sjansene for at mottakeren føler seg overveldet av spørsmålet ditt eller usikker på hvordan han skal hjelpe. Denne planen kan være spesielt nyttig i innstillinger som arbeidsmiljøer, der du kanskje trenger spesifikke ressurser eller ferdigheter fra noen, men hvor det å be om hjelp kan føles litt vanskeligere eller mer formelt, legger hun til.

Følelsesmessig nærhet er viktig når det gjelder å be om hjelp - spesielt i mer uformelle omgivelser som hjemme og lokalsamfunn. Et trygt rom lar folk ærlig diskutere sine feil og behov, sier Dr. Zhao.

En måte å bygge emosjonell nærhet på: Normaliser omsorgen for venner, familie og fellesskap. Det kan se ut som både å hjelpe andre – ved for eksempel å tilby å mate en nabos katt mens de er borte i helgen, eller hente dagligvarer til en deprimert venn – og ved å ta imot hjelp selv. Dr. Lakshmin sier at i hennes private psykiatripraksis er sistnevnte noe de fleste av hennes pasienter sliter med.

Hvis du har det vanskelig, start med å utfordre deg selv til å si ja og godta noen få tilbud om hjelp som du vanligvis ikke ville (f.eks. en nabo som tilbyr å ta barna dine til parken med henne når du har migrene , eller en kollega som dekker for deg i noen timer slik at du kan komme til en legetime) og se hvordan det føles. Når du tar imot støtte, kan du se hvor oppriktig folk er villige til å hjelpe deg, sier Dr. Zhao. Dette kan få deg til å revurdere din nøling med å nå ut til andre.

Ønsker du å innføre en kultur for å be om hjelp? Når du er sammen med en gruppe mennesker – i arbeidsmiljø, med venner, med et mannskap av frivillige – vurder å foreslå denne aktiviteten som Dr. Baker opprettet: Gå rundt i en sirkel og la alle spørre om noe de trenger, på jobb eller livet. Det kan være noe lite som et ekstra par hender på et prosjekt eller noe større som hjelp til å finne en ny ob-gyn.

Det kalles a gjensidighetsring , forklarer Dr. Baker, og det kan normalisere handlingen med å be om hjelp fordi alle deltar. Og bortsett fra å sette en støttende tone, resulterer aktiviteten ofte i øyeblikkelig hjelp i form av forbindelser, emosjonell støtte, ressurser eller mer, legger han til.

Ok, her er sannheten: Noen ganger kommer folk til å fortelle deg at de bare ikke kan hjelpe deg. Det skjer. Det er livet. Nøkkelen er å lære noe av neiet i stedet for å ta ting personlig, ifølge Dr. Baker.

Se på avvisning som informasjon, og vær nysgjerrig på årsaken, foreslår han. Kanskje timingen var dårlig, eller kanskje de ikke har ressursene (eller svarene eller verktøyene) som kreves for å hjelpe deg. Refleksjon kan hjelpe deg med å forme fremtidige forespørsler (kanskje du innser at du må gi folk litt mer tid til å planlegge for å hjelpe deg, eller at du bør tenke mer på WHO å spørre før du tar kontakt) eller til og med endre forespørselen din. For eksempel kan det hende at redaktørvennen din ikke har tid til å korrekturlese nettstedet ditt, men kanskje de kjenner noen som kan.

Har du noen gang følt at du vet at du trenger hjelp, men du vet bare ikke ... hvordan det kan se ut? Har du noen gang brast i gråt når du til og med *tenker* på å be om hjelp, eller når noen spør hva du trenger?

Dette er noen indikatorer som du kan ha nytte av profesjonell psykisk helsestøtte, sier Dr. Lakshmin. I utgangspunktet betyr disse tegnene at delene av hjernen din som føler alle følelsene er på overdrive, forklarer hun. Du kan ikke få tilgang til din prefrontale cortex, området av hjernen som vil tillate deg å delegere og tenke logisk om hva du trenger.

Å jobbe med en terapeut kan hjelpe deg med å pakke ut følelsene dine på et trygt sted, finne ut dine behov og lage en handlingsplan for å få dem møtt. (Her er SelfGrowths beste tips for å finne en faktisk rimelig.)

Uansett hvordan du går frem for å finpusse hjelpe-meg-ferdighetene dine, er det en verdig jobb – for alle involverte. Personen som blir bedt om å hjelpe får også en enorm fordel av å være i den stillingen, sier Dr. Lakshmin. De styrker sosiale bånd og de er i stand til å føle seg sjenerøse. Å be om hjelp er ganske generativt for begge parter.

Relatert:

• Hvordan hjelpe folk som møter sult i samfunnet ditt
• 6 tips for høflig å fortelle partneren din at du trenger alenetid
• Hvordan føle seg mindre utmattet ved slutten av arbeidsuken