Jeg ligger med ansiktet ned på et stivt massasjebord i New York Citys Chinatown, og angrer på at jeg noen gang gikk med på å koppe .
Bare gjør det! sa mamma en uke før. Du vil føle deg så mye bedre.
Jeg sa motvillig ja, men i dagene frem til denne utnevnelsen var jeg fullstendig kynisk. I årevis kjempet jeg med smerter i midten av ryggen og skuldrene på grunn av min forferdelige holdning, en vanekraft som dateres tilbake til ungdomsskoleårene mine som bare har blitt verre ettersom jeg fortsatte å sitte ved pultene på skolen, på jobben og hjemme. . På grunn av at jeg slenger, har jeg vært i fare for skoliose en stund og føler hele tiden at ryggen og skuldrene stivner. Jeg har prøvd yoga, men timene var tidkrevende og fremgangen gikk sakte. Jeg ønsket en kur-alt-løsning, men var ikke overbevist om at dette ville være det. Hvordan kunne denne 10-minutters behandlingen fullstendig helbrede mine år gamle ryggsmerter?
Før jeg la hodet ned, viser morens autoriserte akupunktør, en eldre kinesisk mann som ser utrolig klok ut av en eller annen uforklarlig grunn, meg en liten nål. Jeg skal stikke midt på ryggen din noen ganger med dette, sier han på mandarin og holder den opp til øyehøyde. Så tar han tak i en av glasskoppene som hviler på benken og sier: Jeg skal suge det 'dårlige blodet' ut med dette.
jeg er forferdet.
Kopping, eller ba guan på mandarin, går tusenvis av år tilbake og er ment å gi smertelindring i rygg, nakke, skuldre eller ledd. Det finnes en rekke cupping-metoder – inkludert våt cupping, nålecupping (en akupunkturkombinasjon) og tørr cupping – men alle deler den samme grunnleggende teknikken: en kopp plasseres over huden og en type vakuum suger ut luften i den. Huden heves, kapillærene er ødelagte, og blodsirkulasjonen er visstnok økt, noe som (angivelig) lindrer leddsmerter.
Selv om kliniske cupping-forsøk har blitt utført tidligere, er forskere enige om at det ikke er nok bevis til å vise at praksisen er effektiv. Men av en eller annen grunn sverger mange pasienter, inkludert olympiere som Michael Phelps (og min mor), til det.
For verdens beste idrettsutøvere brukes tørrmetoden, noe som betyr at ingen nåler er involvert, men suging er fortsatt brukt. Når det gjelder meg, fikk jeg den tradisjonelle, men mer ubehagelige behandlingen av våt cupping, som innebærer at huden blir litt gjennomboret av små nåler før koppene settes. Det dårlige blodet min akupunktør refererte til var kroppens opphopning av gammelt, dødt blod som kan ha blokkert det berørte området. Ifølge ham måtte den komme ut.
Dette er meg, fanget i å massere skulderen min.
Med ryggen helt åpen kjente jeg de raske nålestikkene, som stikk av maurbitt. Før jeg rakk å rope, plasserte terapeuten umiddelbart seks glasskopper over de prikkede områdene og brukte en pumpe til å suge luften ut av hver kopp.
Det var utrolig ubehagelig, nesten som om hypersterke igler festet seg til meg. Det var absolutt ikke noe å gi – koppene føltes som om de oppslukte huden min, og fikk meg til å vri meg på bordet i noe som føltes som en evighet.
Små dråper av det onde blodet dukket opp over huden min, under koppene. Når mine fem minutter var ute, slapp akupunktøren luften i hver kopp og tørket av det vonde blodet. Deretter kledde han lappene med en pasta han laget med medisinske urter og store bandasjer som skulle beskytte de små sårene mot infeksjon. Kanskje var det varmen fra pastaen, lukten av blandingen (som gammel svart te med en røykaktig duft), eller at ryggen min endelig var uten kopper, men jeg kjente en enorm bølge av lettelse.
Jeg fikk fjerne bandasjene etter seks timer og blåmerkene var borte etter fire dager. Overraskende nok var de ikke smertefulle å ta på. Hei, dette kan arbeid , tenkte jeg.
Akupunktøren anbefalte ytterligere fire ukentlige økter til behandlingen var fullført, og jeg gikk til alle. Gjennom disse fem ukene kunne jeg kjenne at ryggen og skuldrene ble gradvis løsere. Jeg knakk ikke hele tiden nakken eller vred ryggen. Musklene mine var ikke så stive, og jeg kunne kjenne at holdningen min ble bedre.
Men noen uker etter at jeg sluttet å koppe, merket jeg at førbehandlingsvanene mine var tilbake. Jeg vred på nakken og ryggen, og jeg begynte å slenge meg igjen. Anbefalt løsning? For å gå tilbake for mer, men jeg bestemte meg for det fordi øktene var dyre (omtrent for hver) og den korte smertelindringen virket ikke verdt det. Kopping fungerte for meg, men bare i noen uker.
Siden den gang har jeg jobbet med holdningen min, og husket å stå oppreist hver gang jeg føler at jeg gir etter for en god, gammel slurk. Jeg har investert i et holdningsbånd som trekker skuldrene mine bakover mens jeg skyver korsryggen fremover. Når jeg bruker den, blir jeg vant til en rettet rygg, og med bandets hjelp kan jeg kjenne at kroppen min sakte mister behovet for å knekke dette eller vri det. Tilsynelatende trenger jeg en fysisk tilbakeholdenhet, en enhet som gir et eksempel på en flott holdning som jeg faktisk kan oppleve selv. Så jeg planlegger å fortsette å bruke bandet noen timer hver dag, til det endelig blir en annen natur.
For de som trenger midlertidig lindring, kan kopping tjene en hensikt. Men for meg innså jeg at en rask løsning for ryggsmerter ikke eksisterer. Den eneste måten å løse min stramme, bøyde rygg på er å huske å stå oppreist.
Du vil kanskje også like: 9 enkle tøyninger for stramme hofter
Fotokreditt: Illustrasjon av Jocelyn Runice
navn på luksusbutikker
