Tracy Robert, 49, ble diagnostisert med en hemoroide i 30-årene. År senere avslørte en koloskopi at det faktisk var en ondartet svulst på endetarmen hennes - hun hadde tykktarmskreft. Nå bruker Robert henne TikTok for å kaste lys over tilstandens ofte oversett symptomer – og hvorfor det er avgjørende å fange dem tidlig. Her er historien hennes, som fortalt til helseskribent Julia Ries.
Da jeg vokste opp, ble jeg sjelden syk, og som sertifisert personlig trener har jeg alltid prioritert helse og trening. Men i midten av 20-årene utviklet jeg fordøyelsesproblemer - hver gang jeg spiste (eller drakk øl), ble magen min oppblåst, noen ganger så mye at det så ut som om jeg var gravid i seks måneder. Det var noen få tilfeller hvor oppblåstheten ble så kraftig og ubehagelig at jeg dro til legevakten.
Alle leger jeg snakket med – akuttlegene og min primærlege – sa at jeg hadde irritabel tarmsyndrom (IBS) og rådet meg til å legge til fiber til kostholdet mitt. I henhold til anbefalingene deres tok jeg Metamucil, spiste økologisk mat og kuttet ut meieriprodukter – men den forferdelige oppblåstheten vedvarte. Noen mennesker har bare disse mageproblemene, fortalte en lege meg. Bare spis mer frukt og grønnsaker.
bil med bokstaven l
I 2004 ble jeg gravid med mitt første barn. Jeg hadde en rutinemessig avtale med ob-gynen min. Hun undersøkte meg og identifiserte en hemoroide, som er en hoven og betent vene, rundt anusen min. Hun spurte om det plaget meg - og da jeg var gravid i sjette uke, fortalte jeg henne det mye var, men at jeg ikke la merke til hemoroiden. Hun sa at hvis det begynte å forårsake kløe, hevelse eller smerte, kunne hun gi meg rektale stikkpiller, men det var helt asymptomatisk på det tidspunktet, så jeg lot det være og tenkte ikke så mye på det.
Det gikk noen år, og fordøyelsesproblemene mine ble intensivert. Jeg var konstant oppblåst og forstoppet, og av og til, så trøtt at jeg hadde problemer med å komme meg ut av sengen – likevel så hemoroiden jeg ble diagnostisert med aldri ut til å være et problem, siden det ikke kløte eller gjorde meg vondt. For å takle fordøyelsesbesværet, prøvde jeg rå vegansk og glutenfri diett. Jeg trente daglig, siden bevegelse ga lindring, og sverget til avføringsmyknere og gassavlastere som simetikon. Jeg kunne ikke eliminere de IBS-lignende symptomene mine med livsstilsendringer alene, men jeg gjorde mitt beste for å håndtere dem.
I 2011, syv år etter at legen min fortalte meg at jeg hadde en hemoroide, fortalte jeg pleieren min at jeg trodde det kom tilbake - fordøyelsessymptomene mine blusset opp igjen, og. Jeg følte en tyngde hver gang jeg gikk på do. Hun spurte om jeg noen gang så blod når jeg gjorde det. Av og til var det knallrødt blod på toalettpapiret mitt – men knapt noe. Hun undersøkte endetarmen min, identifiserte den samme lille hemoroiden og sendte meg hjem med stikkpiller. Det så ut til at de tok seg av hemoroiden – blødningen ble sjeldnere, og hver gang det skjedde, tenkte jeg at det var fordi jeg fikk forstoppet fra tid til annen.
I 2014 endret det seg. Jeg blødde oftere etter å ha gått på do. På en biltur med barna mine gikk jeg på do og la merke til massevis av blod på toalettet . Jeg tenkte: Hva i helvete er dette? Dette er ikke bra. Jeg visste at mye blodtap ikke kunne relateres til akkurat forstoppelse.
Jeg avtalte en time med min primærlege, og hun henviste meg til en allergolog og en gastrointestinal spesialist. Allergologen fant ut at jeg kun var allergisk mot hunder og hester, noe som utelukket allergier. Jeg klarte ikke å få en time hos GI-spesialisten på noen måneder, og i løpet av denne tiden fortsatte jeg å blø. En gang i blant kom det mye blod, men jeg var ikke utrolig skremt, siden det var så sporadisk. Jeg mistenkte at jeg hadde en tarmsykdom som Crohns sykdom eller kolitt - eller at kanskje hemoroiden virkelig virket. Min PCP virket ikke så bekymret, så hvorfor skulle jeg være det?
Nedre høyre hjørne av magen min hadde også begynt å gjøre vondt. Jeg kalket det opp til en hoftebøyerskade og begynte å gå til en kiropraktor for smertene. I januar 2015 møtte jeg GI-spesialisten og ledet henne gjennom IBS-symptomene jeg har hatt i årevis sammen med periodiske blødninger. Så sa jeg: Å, og forresten, jeg har denne hemoroiden som jeg tror jeg må få bånd opp eller fjernet. Fordi jeg tilfeldig hadde blod i avføringen, satte hun opp en koloskopi for å identifisere den underliggende årsaken og utelukke en malignitet. Jeg var lettet - ingen annen lege anbefalte noen gang at jeg skulle få en siden jeg var under 45 år, som er når rutinemessige koloskopier for å forhindre tykktarmskreft begynner, og å betale for testen fra egen lomme var ikke et alternativ fordi det kostet rundt 2500 dollar , og jeg var alenemor som prøvde å betale ned gjeld.
Det var åpning for en koloskopi neste morgen, så jeg bestilte den, gjorde forberedelsene, som inkluderte å ta reseptbelagte avføringsmidler, og neste morgen dro jeg til klinikken. Da jeg våknet etter prosedyren, fortalte GI-spesialisten meg at hemoroiden faktisk så mer ut som en polypp, men de kunne ikke fjerne den fordi den var veldig langt nede i endetarmen. Jeg måtte få en kolorektalkirurg til å ta det av. Hun bestilte rutinemessig blodprøve, som kom tilbake normalt, og en CT-skanning for å få et bedre blikk på polyppen. Hun virket ikke bekymret, og jeg var ikke redd fordi jeg ikke trodde veksten var noe alvorlig.
bil med bokstaven v
En uke senere, da jeg var hos kiropraktor for de lave magesmerterne mine, fikk jeg oppringningen: Hemoroiden/kanskje-polyppen var en ondartet svulst. Jeg ble sjokkert. Legen min gikk gjennom all denne informasjonen om de neste trinnene jeg måtte ta, og hun sa hele tiden: Tracy, hører du etter? Hører du meg? Jeg var fortumlet. Det var aldri en hemoroide. Jeg har siden lært at polypper ofte blir feildiagnostisert som hemoroider, og at polypper kan ta 10 år å vokse før de blir kreft.
Jeg møtte kolorektalkirurgen, som basert på CT-skanningen diagnostiserte meg med stadium 2B til 3A kolorektal kreft, som betyr at kreften spredte seg utover det innerste laget av tykktarmen og inn i muskel- eller rektumveggen. Jeg må opereres for å fjerne svulsten. Jeg ville egentlig ikke føle eller se ut som en syk person, men selv da var jeg optimist: Jeg var ung og så helseorientert at jeg antok at jeg ville komme meg gjennom behandlingene uten komplikasjoner.
For å redusere størrelsen på svulsten før operasjonen tok jeg en oral cellegiftpille hver dag, sammen med stråling fem dager i uken i tre uker. Nær bakenden av den tiltenkte lengden på behandlingsplanen min, ble jeg innlagt på sykehus i tre uker fordi jeg, som svar på behandlingen, utviklet et uutholdelig smertefullt, stort sår rundt anus og brøt ut i røde kuler på brystet og overkroppen. Fordi jeg hadde så mye smerte, ble jeg operert tidligere enn forventet, og kreftdelen av tykktarmen, rektum og anus ble fjernet. Svulsten var så langt nede i endetarmen og viklet rundt lukkemuskelen min (muskelringen rundt anus) at de måtte omdirigere tykktarmen min bort fra anus og opp gjennom bukveggen, hvor den var festet til en permanent kolostomipose . Jeg ønsket desperat å unngå å ha en kolostomipose, men gitt plasseringen av svulsten var det mitt eneste alternativ. Jeg ble rediagnostisert med stadium 0 kolorektal kreft, som er når kreftceller ikke har vokst utenfor den indre slimhinnen i tykktarmen.
Etter operasjonen tok jeg noen økter med intravenøs kjemoterapi for å drepe eventuelle gjenværende mikroskopiske kreftceller. Jeg hadde problemer med å tolerere medisinene. Antallet hvite blodlegemer fortsatte å falle for lavt, en bekymringsfull bivirkning forbundet med kjemoterapi, så det ble anbefalt at jeg stopper behandlingen tidligere enn planlagt. Heldigvis viste oppfølgingsskanninger at jeg var klar - kreften var borte.
Ni år (og massevis av skanninger) senere har kreften ikke kommet tilbake. Mine fordøyelsessymptomer er omtrent 80 % bedre enn de var før kreft. Totalt sett har jeg det veldig bra, selv om en mørk sky svever over meg – innerst inne lurer jeg på om kreften kommer tilbake og om jeg blir bra. Jeg tror aldri du mister den bekymringen eller slutter å tenke på hva hvis. Hvis jeg kunne gå tilbake til mitt yngre jeg, ville jeg bedt om en koloskopi. Det kunne ha endret alt. Leger ville ha vært i stand til å fange og fjerne polyppen tidlig, slik at den aldri ville ha vokst til kreft, og jeg ville ikke ha sluttet å bruke en kolostomipose for å bæsje resten av livet.
bibelske navn med bokstaven u
Selv om du lever en sunn livsstil, uansett hva det ser ut for deg: Hvis du føler at noe er galt, eller du ikke får klare svar om hva som forårsaker symptomene dine, fortsett å presse på for svar. Det er ikke normalt å være oppblåst, evig trøtt eller ha problemer med å gå på do. Blod i avføringen er en grunn til bekymring. Bare fordi en lege tror du har én ting, som en hemoroide, betyr det ikke nødvendigvis at det er tilfelle – de er bare mennesker, og diagnostiske tester viser ikke alltid hele bildet. Undersøk, still spørsmål og møt forskjellige leger. Du er din egen beste talsmann.
Relatert:
- 5 måter du faktisk kan redusere risikoen for kolorektal kreft
- Jeg ble diagnostisert med tykktarmskreft da jeg var 32. Her er de første symptomene jeg hadde
- Jeg fikk hjerteinfarkt da jeg var 34. Her er det første symptomet jeg opplevde
