Raquel A., 33, gjettet aldri at hun hadde gjort det kreft, selv om hun hadde symptomer som bekymret henne. For noen år siden ble avføringen hennes stadig hyppigere og unormale, noe hun trodde skyldtes udiagnostisert irritabel tarm syndrom (IBS) eller a matintoleranse. Hun hadde ikke helseforsikring, så hun satte opp å gå til legen og prøvde å lindre ubehaget med fibertilskudd og kostholdsendringer. Etter å ha fått en jobb som tilbød medisinsk dekning, så hun en primærlege, som fortalte henne at hun sannsynligvis nettopp hadde det angst. Symptomene hennes ble verre, og i 2023 ble hun diagnostisert med stadium fire tykktarmskreft. Raquel har delt sin erfaring med tilstanden – så vel som hva hun vil at andre skal vite om å søke hjelp så tidlig som mulig – på TikTok og Instagram . Her er historien hennes, som fortalt til helseskribent Julia Ries.
Jeg begynte først å ha merkbare gastrointestinale problemer i 2019, rett før pandemien. Jeg bodde sammen med en samboer, og en dag begynte vi å snakke om hvordan jeg skulle på do hele tiden. Jeg kunne gå nummer to 8 til 10 ganger om dagen og aldri føle at jeg hadde en fullstendig avføring. Jeg fortalte samboeren min at jeg mistenkte at jeg ikke fikk i meg nok fiber, eller kanskje jeg rett og slett ikke spiste sunt nok. Kanskje jeg hadde det irritabel tarm syndrom (IBS) , eller en gluten- eller meierifølsomhet. Det gikk aldri opp for meg at jeg kunne ha kreft.
tilbe lovsanger
Jeg hadde ikke helseforsikring. Som et resultat var det ikke noe jeg gjorde i 20-årene å gå til legen – med mindre jeg hadde en absolutt nødsituasjon. I stedet for å sjekke inn hos en primærlege, begynte jeg med jevne mellomrom å ta Metamucil, et fibertilskudd, for å hjelpe til med å regulere avføringen og behandle tilfeldige anfall av diaré. Dette hjalp, i hvert fall for en liten stund.
I 2021 flyttet jeg til det større Seattle-området, hvor jeg fikk en jobb i teknologibransjen og med det en god helseforsikring. Symptomene mine forble stille til de kom tilbake i 2022. Jeg gikk mye på do igjen, og avføringen ble ubehagelig. Avføringen min var blyanttynn, noen ganger oransjerød i fargen, og noen ganger kom det litt blod. Jeg ble unormalt mett etter å ha spist. Jeg var oppblåst, uansett hva jeg spiste - jeg prøvde å være melkefri, deretter glutenfri. Når jeg ser tilbake, var dette store advarselstegn på at noe var galt, og jeg ville ikke finne ut før senere at de var klassiske tegn på tykktarmskreft.
Jeg planla en fysisk – min første på over et tiår – i mai 2023. Jeg fortalte legen min om fordøyelsesproblemene jeg hadde opplevd siden 2019: de hyppige – og noen ganger smertefulle – tarmbevegelser , den blodig avføring , den tidlige mettheten. Jeg delte at det føltes som om symptomene mine ble verre, og hun sa at jeg sannsynligvis hadde angst – og kanskje gass – og planla en psykiatrisk time for meg.
Jeg trodde henne. Jeg tenkte, kanskje hun har rett: Jeg bekymrer meg for mye om disse symptomene og burde bare la det gå. I ettertid var hun utrolig avvisende, noe jeg tror var et resultat av at jeg var så ung på den tiden — Jeg var 32, en kvinne og en minoritet. Statistisk sett har folk som faller inn under noen av disse kategoriene, enn si alle tre, en tendens til å få helseproblemene sine avvist av leger.
Tre uker etter den eksamenen fikk jeg sterke magesmerter. Det var ikke bare lokalisert til den nedre delen av magen eller siden min – smerten strålte gjennom hele magen og mot korsryggen. Det var uutholdelig. Jeg besvimte nesten i leiligheten min. Jeg er ikke en som er rask til å ta medisiner eller gå til legen, men jeg visste at noe var galt, så jeg dro til akuttmottaket . Igjen tvilte jeg på meg selv og tenkte at jeg kanskje gjorde en stor sak ut av ingenting. Heldigvis tok legen min på akuttmottaket smertene mine alvorlig - hun bestilte en CT-skanning, planla en abdominal ultralyd og kjørte et fullstendig blodprøvetak. Da resultatene kom, satte hun seg ned og fortalte at de fant kreft på eggstokkene og leveren. Jeg ble diagnostisert med eggstokkreft.
Jeg møtte en onkolog og tok en leverbiopsi. Det var da de oppdaget at kreften, adenokarsinom, hadde sin opprinnelse i tykktarmen og metastaserte eller spredte seg til andre organer. Jeg ble diagnostisert med stadium fire tykktarmskreft. Jeg hadde en endoskopi og en koloskopi slik at legene kunne se bedre – min tykktarmskreft var så stor og så avansert at de hadde problemer med å få siktet gjennom tykktarmen.
TikTok-innhold
Dette innholdet kan også sees på nettstedet det stammer fra fra.
Jeg lærte at tykktarmskreft er veldig saktevoksende. Jeg kunne ha hatt kreft i 8 til 10 år, potensielt hele 20-årene mine, uten å vite det. Med tykktarmskreft begynner du vanligvis ikke å ha merkbare (eller til og med alvorlige) symptomer før det har gått videre til stadium tre eller fire. I tillegg kan symptomene, som kvalme, forstoppelse, diaré eller problemer med å gå på do, skyldes så mange andre tilstander - noen alvorlige, som eggstokkreft, men andre mer godartede, som IBS.
Etter diagnosen min begynte jeg med kjemoterapi. Kreften hadde forårsaket en opphopning av væske i magen min, kilden til oppblåstheten, som jeg måtte ha tappet ut. Jeg møtte en GI-spesialist som rådet meg til å justere kostholdet mitt – for eksempel måtte jeg begrense hvor mye kjøtt jeg spiste, kutte ut rå frukt og grønnsaker og holde meg til myk mat, som pudding og potetmos – noe som umiddelbart ble bedre. avføringen min. Jeg har tatt forskjellige blodprøver som vurderer hvordan kreften min utvikler seg – inkludert en CEA (en markør for tykktarmskreft), CA125 (en markør for eggstokkreft) og CA19 (en annen kreftmarkør) tester – og har gjennomgått genetiske tester for å bedre forstå hvordan genene mine kan ha bidratt til kreften.
lovpriser for å tilbe gud
Jeg fortsetter å få kjemoterapi annenhver uke, selv om jeg har byttet til et annet kjemoterapimiddel fordi jeg opplevde ubehagelige bivirkninger med den første typen, og kreften i leveren og lungene reagerte ikke på den behandlingen. Legene mine informerte meg om at cellegiften til slutt vil slutte å virke fordi tilstanden min er terminal. Jeg kvalifiserer ikke for operasjon, siden kreften min har spredt seg så dypt, men jeg fortsetter å se på kirurgiske alternativer sammen med nye behandlinger og kliniske studier jeg kan delta i. Sjansene mine for å overleve to år etter diagnosen var 20 år. %. Etter fem år faller det til 5 %, men jeg er fast bestemt på å slå oddsen.
Gjennom hele denne opplevelsen har jeg lært hvordan jeg kan forsvare meg selv. Etter at jeg fikk diagnosen min, tok legene min tilstand veldig alvorlig og planla raskt flere prosedyrer og avtaler for meg – men det var ikke alltid tilfelle. Jeg hadde blitt avskjediget i årevis, og selv etter at jeg startet med cellegift, følte jeg det som om legen min ikke lyttet til bekymringene mine, så jeg fant en ny onkolog som har vært veldig lydhør og oppmerksom. Jeg har lært hvor viktig det er å få en annen mening – alt du trenger er den ene legen som skal lytte og kjempe for deg. Du finner kanskje ikke den personen med en gang, men fortsett å trykke: Å bli skjermet kan være et spørsmål om liv eller død.
Hvis jeg ikke hadde fulgt intuisjonen min – hvis jeg hoppet over å gå til legevakten den dagen i 2023, eller holdt meg med leger som sa at ingenting var galt – er det en sjanse for at jeg ikke ville vært i live. Det er så lett å tvile på deg selv, spesielt hvis medisinsk fagpersonell bagatelliserer symptomene dine, men hvis du føler at noe er galt, gå med magen din. Det er vanligvis riktig.
Relatert:
- 5 måter du faktisk kan redusere risikoen for kolorektal kreft
- Jeg ble diagnostisert med hjertesvikt da jeg var 26. Her er det første symptomet jeg opplevde.
- Nye retningslinjer for screening av tykktarmskreft: Hva du trenger å vite
