I de to første månedene av koronaviruskarantenen gikk jeg en tur omtrent en gang i uken. Jeg tok ut søpla og gjorde en rask sløyfe med angst rundt blokken. Jeg innså imidlertid snart at New York Citys raskt voksende dødstall kombinert med de overfylte gatene fikk meg til å føle meg tryggest inni meg. I stedet for hyppigere turer, kjøpte jeg en billig roer for å få litt ekstra trening. Folk rundt meg var imidlertid bekymret. Selv om jeg snakket gjennom dette med terapeuten min (som for ordens skyld hadde det bra med det), forårsaket min mangel på utetid noen av mine kjære stor nød. Har du vært ute på tur? spurte de lavt. Kanskje du burde komme deg ut. Som svar vil jeg minne dem på at jeg bare forpliktet meg til én tur per uke.
Nå som det er rapporter om at nye tilfeller og dødstall der jeg bor sakte synker og nesten alle jeg ser i nabolaget mitt bærer en maske, har jeg oppgradert til å gå flere ganger i uken. Men likevel, på dårlige dager , når noen legger merke til et fall i stemmen min, eller jeg sier at jeg er litt nedstemt, blir tilbudet om å prøve å gå en tur lobbet i min retning. Til alle de fantastiske menneskene der ute som tilbyr turer til folk som ikke tar deres råd – eller folk som er det allerede snakker vanlige turer – det kan være på tide å stoppe.
La meg først si at jeg vet at hjertet ditt er på rett sted.
Jeg vil gjøre en ting klart: Jeg tror oppriktig at folk som foreslår at jeg går ut når jeg virker trist, har min beste interesse på hjertet. Jeg vet at det er en kjærlig gest, en forkortelse for jeg er bekymret for deg. Prøv dessuten moderat fysisk trening som en potensiell humørforsterker er solid råd. Generelt kan trening bidra til å lindre stress og muligens holde engstelige tanker under kontroll, ifølge Mayo Clinic . Men det som en gang var en avslappende spasertur (eller en milelang raserietur) involverer nå en ansiktsmaske, sosial distansering og trusselen om en dødelig luftveisinfeksjon. Enkelt sagt: Bedagelige turer slår ikke det samme.
Jeg har full forståelse for trangen til å prøve å finne løsninger på en kjærs problemer. (Jeg har gått i den fellen flere ganger enn jeg kan telle.) Men vi risikerer å overse og undervurdere følelsesmessige og psykologiske nyanser når vi tar sikte på å fikse noen andre umiddelbart i stedet for å bli nysgjerrige på hva som egentlig skjer. Tenk på de utallige gangene mennesker med depresjon har fått beskjed om å prøve yoga. Forutsatt at mine venner og familiemedlemmer er trygge (og holder seg til sosial distansering), prøver jeg å jobbe under forutsetningen om at alle gjør sitt beste med informasjonen de har. På det notatet: Å gå en tur er et ganske vanlig råd. Jeg vet selvfølgelig at det å gå en tur kan være en stemningsvekst noen ganger. Hvis jeg ikke har gått en tur, er det et bevisst valg jeg har tatt. Stol på meg, jeg har tenkt på det og utelukket det.
Her er hva du kan prøve å gjøre i stedet.
Jeg tør ikke snakke på vegne av alle som har fått beskjed om å gå en tur, men som oftest er det mer nyttig å spørre hva som plager meg og lytte til svaret mitt enn å fortelle meg hvordan jeg kan øke humøret mitt. Den triste sannheten (slik jeg ser det) er at turer er nydelige, spesielt midt på våren, men en tur vil ikke alltid lindre stresset jeg behandler. En blomst kan få meg til å smile under ansiktsmasken min, solen kan til og med gi meg litt fred, men disse øyeblikkene er ikke fikser for noen av følelsene som dukker opp akkurat nå.
Så hvis du er villig og i stand til å støtte personen du snakker med, spør dem hva som skjer i stedet for å skynde deg mot forslag. Lytt til deres bekymringer. Vurder å uttrykke empati og spørre hvordan du kan støtte dem. Kanskje de vil si at jeg virkelig har lyst til å gå en tur akkurat nå, og deretter forklare en spesifikk hindring i veien. I så fall, for all del, dykk inn med den gå-på-tur-cheerleadingen. Eller kanskje de vil uttrykke at de setter pris på hjelpen din med å idédugdre måter de kan føler meg litt gladere akkurat nå . I så fall, fortsett med den jevne strømmen av forslag. Men hvis rådet ditt om å gå en tur faller flatt hver eneste gang, kan det være lurt å prøve noe annet (eller spør rett opp om de vil at du skal slutte å foreslå det).
Hør her, det er ingenting jeg liker mer enn å hjelpe menneskene jeg elsker til å føle seg bedre, men så mye av det alle står overfor akkurat nå har ingen enkel løsning. Vi må finne nye måter å være tilstede på når ord og forslag svikter oss. Noen ganger er til og med å sitte med noen i stillhet (via en elektronisk enhet hvis nødvendig) mye mer effektfullt enn noen forslag eller taktikk du kan gi.
Hvis du er oppriktig overbevist om at noen i livet ditt ville føle seg bedre hvis de gikk en tur – eller gjorde en annen tilsynelatende enkel ting som har fått en ny, mer kompleks betydning i møte med denne pandemien – husk at på På slutten av dagen er vi alle forskjellige mennesker som vil finne frykt og trøst i forskjellige ting. Ta det fra moren min, som har gått en tur til sammen siden hjemmebestillinger begynte, og som himler med øynene når folk foreslår at hun går ut. Jeg er voksen, sier hun. Når jeg er klar til å gå ut igjen, gjør jeg det.