En del av arbeidet mitt som yogalærer og forsker er å lede klasser ved forskjellige advokatfirmaer, selskaper og skoler i New York City. Nylig, på slutten av en kort yogapraksis i bedriftsmiljøer, lo en herre høyt mens vi la hendene sammen og bukket.
Namaste? spurte han. Er det ekte? Jeg trodde det var en Brooklyn yoga studio ting.
Denne mannen var tilfeldigvis hvit, og selv om jeg kunne fortelle at intensjonen hans ikke var å fornærme meg, gjorde han det. Som jeg har gjort utallige ganger som indisk amerikaner, gikk jeg rundt det vonde for å svare på spørsmålet hans. Nei, ikke noe med Brooklyn-yoga, sa jeg. «Det er indisk.
Svaret hans fikk meg til å svelge: Yoga er indisk?
Denne mannens uttalelse ble ikke siktet fordi han var en dust eller prøvde å være frekk, men fordi han uten å være klar over det, avslørte hvordan yoga ofte markedsføres i dette landet – og tilegnet seg i prosessen.
Som min, ligger yogaens røtter i India.Yoga er estimert til å være minst 2500 år gammel, med opprinnelse i Indus Valley Civilization. Men hvis du googler yoga, sjekker yogamagasinforsider eller blar gjennom yogarelaterte hashtags, vil du ofte ikke se en indisk person. Mye av tiden vil du se hvite, fleksible kvinner trene stillinger – jo mer fysisk krevende, jo bedre – i dyre stretchbukser på strender eller i elegante treningsstudioer.
Da jeg vokste opp i Florida som førstegenerasjons indisk amerikaner, ble jeg oppdratt til å praktisere yoga, men det krevde aldri å svette, og det innebar heller ikke spesielle antrekk eller utstyr. Familien min lærte yoga ved å forelese og øve, men stort sett var det innebygd – skjult, egentlig – i alt vi gjorde. Dette er fordi ekte yoga ikke bare er en treningsøkt. Yoga, som betyr forening på sanskrit, har mange former. Men klassisk er det en eldgammel indisk filosofi som støtter en åttelemmet tilnærming til bevisst livsstil.
Da jeg var ung, var yogapraksisen min en kilde til latterliggjøring. En gang hadde foreldrene mine en guru til å holde en yogaforelesning i huset vårt, som førte indiske kvinner i sari med ektemenn og barn nedover gangveien og inn i hjemmet vårt. Sang av om gjenlyd gjennom åpne vinduer. Guttene på blokka mi hånet meg nådeløst resten av uken. Barn ertet meg også om foreldrenes indiske aksent, navnet mitt, indiske klærne mine, hudfargen min, gurkemeien i maten og prikken ( bindi ) på pannen vår.
Jeg ble flau over å snakke med foreldrene mine offentlig på alt annet enn engelsk. Jeg ble betinget av å se min kultur og filosofiene i den som underlegen. For å blande seg inn i den vanlige amerikanske kulturen, ville jeg gjemme en T-skjorte og et par jeans i vesken min på vei til templet, slik at jeg kunne skifte med en gang.
zuar palmeirense
År senere i min tidlige voksen alder tok jeg i bruk en vanlig yogapraksis som en måte å håndtere angsten og væretilstanden min på. Ikke bare forandret det vanene mine med tanke og helse, det fikk meg til å føle meg stolt over å være indisk. Og nå ble yogafilosofi – en del av min kultur! – verdsatt av så mange i USA. Lyden av om på slutten av timen fikk meg til å gråte. Så lenge hadde jeg fratatt meg selv dette dype aspektet av min egen arv. Tilbake til yoga førte meg tilbake til en del av meg selv som lenge hadde vært forsømt.
I løpet av årene har jeg vokst til å elske og respektere lærerne og vennene mine som praktiserer yoga, mange av dem er ikke-indiske og mange er det. Jeg er glad for at folk finner helbredelse og åndelig frihet i noe fra mine kulturelle røtter. Men jeg føler meg fortsatt ergerlig over at jeg ble gjort til å føle skam for kulturen min, inkludert yogapraksisen min, og nå blir den ofte sett på som glamorøs, trendy og har ofte blitt skilt fra dens sanne betydning.
Dessverre har kulturell appropriasjon gjort mye for å skjule yogaens sanne opprinnelse.Selv om det ofte virker som en nyere trend i USA, ble yoga faktisk introdusert til dette landet på 1920-tallet da Paramahansa Yogananda brakte praksisen fra staten som en vei til selvrealisering for alle og enhver. Dessverre, på grunn av kulturell appropriasjon, spesielt i det siste tiåret, føles den vestlige yogakulturen ofte ekskluderende for meg, og jeg er sikker på at mange mangeårige utøvere av alle raser.
Yoga, en praksis som i stor grad er basert på selvbevissthet, selvkjærlighet og frihet fra materielle pynt, er nå for det meste avbildet med stilig atletisk klær og spunnet mot hvite befolkninger som en åndelig og fysisk eliteaktivitet. Jeg sier ikke at yoga bare er for indianere, ikke er for hvite kvinner, eller at det aldri skal være en treningsøkt. Yoga er for alle, uansett hvordan du ser ut. Men yoga er også langt mer enn en trendy fysisk praksis. Likevel favoriserer og glamoriserer mye av markedsføringen rundt yoga urettferdig disse komponentene til det punktet at hele praksisen ofte blir misforstått.
navn på byer
Kulturell appropriasjon er når lån og deling mellom kulturer blir utnyttelse. Det er kirsebærplukking av det som ser kult ut i en kulturell praksis uten å lære og anerkjenne dens komplekse historie. Kulturell appropriasjon i yoga skjer på mange nivåer, fra meldingene vi mottar fra mange store merker og medier til sanskritmantraene trykt på T-skjorter.
Mange former for yoga kulturell appropriasjon er subtile; de involverer bevisst å glamorisere en kulturell praksis, men rasjonalisere den som harmløs og morsom. En venn av meg fortalte meg nylig om en opplevelse hun hadde i et yogastudio der læreren kastet glitter på elevene på slutten av timen for å ligne akser , den religiøse velsignelsen av farget ris i hinduismen. Mens yoga og hinduisme kan dele noen elementer, er de ikke en og samme. Dette kan virke godartet, men det ville være som å tilby chips og druebrus som om de var velsignet brød og vin, som er glitrende tydelig i sin respektløshet og irrelevans.
Det er mange som hevder at kulturell appropriasjon er meningsløst sutring fra ikke-hvite mennesker. Det disse påstandene nekter å anerkjenne er at mange ikke-hvite kulturer fortsatt er knust eller reparerer seg selv, og står overfor fortsatte fordommer i dag. Å avvise kulturell appropriasjon som et problem avviser også at mange samfunn, ofte ikke-hvite, har blitt historisk undertrykt, kolonisert og fått kulturer ransaket for profitt.
Kanskje mest skadelig er hvordan yoga asana – Fysisk holdning i yoga – har blitt tilegnet i sin helhet av treningsindustrien og mainstream media.I følge yoga Sutras (klassiske tekster), yoga asana er bare en av yogaens åtte lemmer. Dessverre er det nå blitt glorifisert til det punktet at selve definisjonen av yoga har blitt tilranet seg. Yogaen jeg kjente fra min indiske oppvekst – den spirituelle filosofien innebygd i hverdagsopplevelser – blir ikke lenger sett på som yoga. Øvelser i yogaens andre lemmer – som rensing av kropp, sinn og tale, kontroll av menneskelige impulser, øvelsen med å puste for å kontrollere livskraften innenfor, støtte kollektiv menneskelighet og mentale øvelser gjennom meditasjon – blir ofte kastet til side eller glemt i mange former for moderne praksis.
En grunn til dette skiftet er at når folk vanligvis går inn i en yogatime, forventer de en treningsøkt. Å pumpe musikk mens du beveger deg i vinyasa eller kraftflyt er gøy, men det er kondisjonstrening på en gummimatte i stedet for åndelig praksis med yoga. Asana i stillhet kan virke kjedelig – til og med skummelt og ubehagelig. Men det er her rom for selvbevissthet og transformasjon bor.
Å fylle stillhetens nakenhet med høy musikk og intens trening er ikke galt hvis det er det du liker, det er bare ikke yoga. Jeg designer yoga-læreplaner ved Massachusetts General Hospital, som er tilknyttet Harvard Medical School, og en av hovedbetraktningene for hva som gjør yoga forskjellig fra vanlig trening som dans, aerobic og løping – som alle er fordelaktige – er at det er ikke bare fysisk bevegelse, eller til og med den mentale skarpheten som trengs for å oppnå treningsmål. Yoga handler like mye om spiritualitet som det handler om å forme sinn og kropp.
italienske mannlige navnSelv i samfunn som verdsetter det åndelige aspektet ved yoga, er appropriasjon noen ganger pakket inn i takknemlighet og utilsiktet krenkelse.
Jeg forstår hvorfor kulturell appropriasjon kan være forvirrende, spesielt når ens intensjon ikke er å fornærme. I mange tilfeller er elever og lærere sannsynligvis ikke engang klar over hvordan visse ord og handlinger kan ødelegge den religiøse eller åndelige betydningen av yoga.
Den gjennomsnittlige kjøperen av mala-perler er kanskje ikke klar over den åndelige betydningen bak tallene på perlene – 18, 27, 54, 108 – designet for å utvikle rytmisk kontemplasjon rundt tallet ni. Denne forbindelsen gjør at perlene ligner mer på en rosenkrans enn et synlig smykke.
Et annet vanlig eksempel er når jeg ser en statue av hinduistiske guder, for eksempel Ganesha eller Lakshmi, på klaring i en butikk, foran i et yogarom, eller trykt på en yoga-topp. Jeg blir både oppvarmet over å se India så levende akseptert og også ubehagelig. I min familie og som utbredt praksis for millioner over hele India, er disse gudene hellige. Du fjerner sko i deres nærvær som en form for respekt. De holdes vanligvis i templer eller altere. Du plukker dem ikke ut av en salgsboks eller bærer dem på kroppen mens du svetter, og du retter definitivt ikke føttene dine mot dem i Corpse-positur. Jeg er sikker på at lærere av enhver rase som flittig har studert i ulike ashramer (klostre) i India eller med indiske guruer ville være enig.
Hvis noen har disse gudene i et studio eller en butikk, håper jeg at de forstår deres åndelige betydning. For hinduer er disse gudene ikke bare kulturelle symboler eller myter. De er Gud.
For å unngå å tilegne seg yoga, er det beste lærere og utøvere kan gjøre å lære historien om praksisen deres og stille spørsmål for å ta informerte, harmløse beslutninger.Å ta tak i problemet med appropriasjon krever den typen studier som, i likhet med yogapraksis i seg selv, pågår. Hvis læreren din veileder deg i et sanskrit-mantra, spør om dets betydning, uttale og historie. Når du velger yogaklær, bør du vurdere hva guddommen eller de trykte symbolene representerer. Hvis du bruker timer på å perfeksjonere en inversjon i din fysiske praksis, prøv å bruke en brøkdel av den tiden på å utforske en yogisk tekst.
Jeg prøver å gjøre min del ved å gi uttrykk for mitt perspektiv med venner, studenter og i skrivingen min. Noen sier at yogatrenden til slutt kan gå i oppløsning, akkurat som enhver annen kjepphest. Hvis den gjør det, er jeg sikker på at de tidløse åndelige prinsippene under yogaens overflate vil forbli for alle som velger å søke dem.
Rina Deshpande er en RYT-500-sertifisert yogalærer, forsker og forfatter basert i New York City. Hun begynte sin yogapraksis i 2004 og tok sin mastergrad fra Harvards Mind, Brain, and Education-program. Hun fortsetter å designe yoga og mindfulness-forskning og instruksjonsplan for Massachusetts General Hospital, Marines, preK-12-skoler og mer. Les Rinas oppmerksomme, lunefulle illustrerte poesi @RinaThePoet på Facebook og Instagram , og sjekk ut nettsiden hennes, Rinadeshpande.com .
Relatert:
- Det tok meg bare 45 minutter å komme over White Girls Twerking
- Jeg ble veganer for å skjule det faktum at jeg er homofil
- 8 helsetilstander som uforholdsmessig påvirker svarte kvinner
Du kan også like: Yogi Kathryn Budig om hvorfor egenomsorg er så viktig
