WNBAs Phoenix Mercury ansatt Nate Tibbetts som ny hovedtrener i oktober, etter noen år med uro og en sesong der de endte sist i ligaen. Mercury eierskap ser ut til å prøve å understreke deres investering i franchisen , og ansettelsen av Tibbetts som hovedtrener er ment å være nok et tegn på dette engasjementet. Imidlertid reiste denne nyheten noen urovekkende spørsmål om lønnslikhet innen kvinneidrett, og måtene sexisme og rasisme kan blø inn i rom selv når de er majoritetskvinner og majoritetssvarte.
Med ansettelsen ble Tibbetts, en hvit mann, angivelig den best betalte treneren i WNBA-historien – en stilling som tidligere hadde blitt holdt av Becky Hammon (en hvit kvinne) da hun ble ansatt for å trene Las Vegas Aces for to sesonger siden. (Tibbetts lønn har ikke blitt offentliggjort, men Hammon tjener 1 million dollar per år og ikke navngitte kilder fortalte ESPN at Tibbetts vil lage mer. Da de ble nådd for kommentar, nektet Mercury å bekrefte eller avkrefte disse rapportene.) Tibbetts har tilbrakt flere sesonger som assistenttrener i NBA, men har ingen erfaring som trenererfaring for basketball for kvinner. Til sammenligning spilte Hammon 16 sesonger i WNBA og tilbrakte åtte sesonger som assistenttrener for NBAs San Antonio Spurs; i de to første sesongene som trener Aces, vant laget WNBA-mesterskapet. (Å ansette en kvinne til å trene er åpenbart ikke en løsning; Essene er det under etterforskning for graviditetsdiskriminering og Hammon ble suspendert uten lønn for to kamper i mai etter WNBA funnet hun brøt lagets og ligaens retningslinjer for respekt på arbeidsplassen gjennom kommentarer hun kom med om Dearica Hambys graviditet.)
For å legge fornærmelse til skade, annonserte Mercury denne ansettelsen av og legger til at Tibbetts er en jentepappa og også faren hans trente kvinnebasketball, som om det på en eller annen måte kvalifiserer ham til å trene kvinnebasket – et spill som har reelle, grunnleggende forskjeller fra måten menn spiller det på. Har vi ikke lært noe av dekkbrannen var det Derek Fishers tid som hovedtrener for Los Angeles Sparks? NBA-erfaring, som trener eller spiller, oversettes ikke nødvendigvis til ferdighetene som er nødvendige for å trene WNBA, både fra et teknisk basketballstandpunkt og et kulturelt perspektiv. Som jeg har skrevet før , ideen om at menn plutselig bryr seg om kvinners idrett eller kvinners rettigheter når de først har fått døtre er, ærlig talt, en drittsekk. Det bør ikke kreves å ha egne døtre for å se verdien i alle kvinner eller for å se at de fortjener respekt for at de for ofte blir nektet. (Tenk deg om Boy Mom ble brukt som en kvalifiseringsspiller for en hovedtrenerstilling i NBA.)
Ikke overraskende hadde kvinnebasketballmiljøet noen sterke reaksjoner på denne ansettelsen. Som tidligere Notre Dame basketballtrener for kvinner Muffet McGraw sa på X, tidligere Twitter , Breaking news: hvit mann ansetter hvit mann for å trene WNBA-laget OG gjør ham til den best betalte treneren i ligaen. Kjønnsskjevhet er reell. (Den første hvite mannen McGraw sikter til er sannsynligvis milliardæren Mat Ishbia, som kjøpte en majoritetsandel i både Mercury og NBAs Phoenix Suns i februar.)
Vi vet, ettersom vi driver en WNBA-organisasjon, at mangfold og muligheter er avgjørende, sa Mercury daglig leder Nick U'Ren på en pressekonferanse som kunngjorde Tibbetts ansettelse. Jeg vil si at prosessen vår, kandidatpuljen vår og finalistpoolen reflekterte det. (U'Ren er også en hvit mann .)
objekter med bokstaven o
I de fleste av WNBAs 27 år var flertallet av trenerne hvite menn, til tross for at det var en kvinneliga. De siste årene har W gjort en intensjon om å rette opp dette avviket og har som et resultat av dette sett en tilstrømning av tidligere spillere blir ansatt for hovedtrenerroller. Mellom 2020 og 2022 økte prosentandelen kvinnelige hovedtrenere i WNBA med 75 % – tall ligaen ikke hadde sett siden 1998 , dets andre leveår. Minst tre av disse trenerne var svarte, og minst fem var tidligere spillere. WNBA-legende og tidligere assistenttrener for NBAs New Orleans Pelicans Teresa Weatherspoon ble nettopp annonsert som ny hovedtrener for Chicago Sky for 2024-sesongen. På slutten av 2023-sesongen var ni av de 12 trenerne i ligaen kvinner, og tre av dem var svarte.
Jeg er følsom for situasjonen, sa Tibbetts på en pressekonferanse. Jeg vet at jeg er en av bare tre mannlige hovedtrenere i WNBA. Og så tar jeg ansvar for det. Jeg vet at folk stiller spørsmål ved det, og er enige eller uenige, jeg kommer til å gjøre den beste jobben jeg kan og gjøre det beste for spillerne våre og prøve å sette dem i posisjoner for å bli bedre og lykkes.
Til og med er Tibbetts et merkelig valg for rollen som hovedtrener for en slitende WNBA-franchise. Ikke bare kommer laget etter en tapssesong, klubben har hatt kulturutfordringer den siste tiden. Den tidligere eieren, Robert Sarver, solgte laget etter at en NBA-undersøkelse slo fast at han brøt arbeidsplassstandarder og engasjert i krenkende oppførsel. Skylar Diggins Smith, en av lagets største stjerner, har sparret offentlig med tidligere trener Vanessa Nygaard på sosiale medier og anklaget teamet for nekte henne tilgang til praksisanlegget og teamtrenere mens hun er i svangerskapspermisjon. (Teamet har ikke snakket offentlig om påstandene bortsett fra gjentar at Diggins Smith er i fødselspermisjon .) Sesongen 2022 ble også spilt under den tunge skyen av Brittney Griners urettmessige fengsling i Russland.
Det faktum at svarte kvinner fortsatt kjemper for de samme sjansene i en liga der majoriteten av arbeidsstyrken består av svarte kvinner, er utrolig talende. Det samme er det faktum at Tibbetts kommer inn som hovedtrener etter en sesong der Phoenix hadde Nikki Blue – en svart kvinne – i mellomposisjonen til å rydde opp i rotet som Nygaard etterlot i kjølvannet hennes. Han vil angivelig også få mer betalt enn de andre trenerne, som alle beviselig er mer kvalifisert for rollene sine enn han er.
Ikke bare det, Tibbetts påståtte lønn er betydelig større enn den høyest betalte spilleren i W, som igjen, det skal bemerkes, er en kvinne. Misforstå meg rett, jeg er glad trenere får betalt, Minnesota Lynx-spiss Napheesa Collier skrev på sosiale medier . Men det er litt sprøtt at de tjener 4 ganger mer enn de best betalte spillerne.
Lønnsforskjellene mellom kjønnene lever i beste velgående i kvinneidretten. En titt på college-basketball viser at mannlige treners lønn vokser raskere enn deres kvinnelige kolleger. EN 2021 studie fant at mellom 2014-2021 vokste gjennomsnittlig Power 5 menns trenerkompensasjon med en hastighet på 55 %, mens kvinners bare vokste 33 %. Generelt, på tvers av alle bransjer, møter svarte og latinamerikanske kvinner de største lønnsforskjellene. I 2022 , svarte kvinner tjente 70 % like mye som hvite menn, mens hvite kvinner tjente 83 % like mye.
Vil Tibbetts bevise at han har det som trengs, til tross for mangelen på WNBA-erfaring? Kanskje - tiden vil vise! Men i mellomtiden kan det ikke nektes for at optikken her er ganske dårlig!
Relatert:
- Kvinner i idrett forandrer bokstavelig talt spillet. Denne boken tar en titt på hvordan – og hvorfor
- Alle grunnene til Stan Coco Gauff – selv om du ikke ser tennis
- Ungdomsidrett kan forandre livet – her er grunnen til at alle bør spille
