Hvordan være ditt sanne jeg og elske livet ditt

For noen år siden satt jeg på en familiebrunsj og hørte på en eldre slektning som lystende sprutet ut rasistiske og homofobiske kommentarer. Rommet var så stille at du kunne ha hørt en nål falle - en nål jeg skulle ønske jeg kunne ha stukket henne med. Var det noen som ville utfordre henne? Tilsynelatende ikke. Burde jeg si noe? Fordi jeg bare hadde giftet meg inn i denne familien, var jeg bekymret for å gå over. Forsiktig tilbød jeg: 'Jeg tror du gjør noen store generaliseringer...' Hun stirret, og en fetter sendte meg en stille melding: Lukk den. Jeg gjorde det.

År senere angrer jeg fortsatt på at jeg ikke sa ifra, og minnet om det øyeblikket får meg til å føle meg som om jeg hadde forrådt meg selv. Som jeg oppdaget, er det å være genuint autentisk – noe eksperter definerer som å vite hvem du er og hva du verdsetter og være tro mot disse tingene i hverdagen – avgjørende for lykke, like viktig som å knytte sterke vennskap og finne et tilfredsstillende arbeid. 'Forskning viser at hvis du snakker om det du tror og identifiserer deg med det du sier, i stedet for å skjule deg selv for andre, vil du bli en lykkeligere person,' sier Kennon Sheldon, Ph.D., professor i psykologiske vitenskaper ved universitetet fra Missouri i Columbia. «For å oppnå topplykke – autonomi, kompetanse og slektskap – må vi gjøre det vi tror på, gjøre det bra, fortsette å bli bedre på det og koble oss til andre mennesker i prosessen. Den sikreste måten å oppnå alt det på er å leve autentisk,' forklarer Sheldon.

Å forstå hvem du er og føle deg trygg nok til å uttrykke dine synspunkter kan også føre til forbedret helse og lang levetid. 'Folk som skårer høyt på mål for autentisitet har en tendens til å ha bedre ressurser for å håndtere tilbakeslag, føler seg tryggere i sin evne til å møte livets utfordringer, danner dypere relasjoner og utvikler en sterkere følelse av egenverd,' sier Brian Goldman, Ph. D., førsteamanuensis i psykologi ved Clayton State University. De ser også ut til å oppleve mindre stress. 'Studier tyder på at personer som kjenner seg selv godt og handler etter det de vet rapporterer færre stressrelaterte symptomer som hodepine, ryggsmerter og magesmerter.'

biler med bokstav w

Men hva om den du er trosser forventningene til alle rundt deg? Eller hva om du har motstridende impulser, som jeg gjorde den dagen på brunsj – nærmere bestemt et ønske om å unngå en scene i motsetning til å stå opp for det jeg visste var riktig? 'Vi har alle versjoner av oss selv som trekker oss i forskjellige retninger,' sier Catherine Birndorf, M.D., en psykiater ved NewYork-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center og selvets psykologiekspert. For eksempel kan du opptre på en måte på jobb og en annen med venner. (Ingen F-bomber på personalmøtet!) 'Men hvis dine kjære påpeker at du ikke er deg selv med jevne mellomrom'—f.eks. undertrykker du meningene dine fordi du ikke vil irritere den hissige kjæresten din— 'det er en anelse om at du ikke er tro mot deg selv, og du bør se på det,' sier hun.

Spesielt kvinner kan ha en tøff tid med autentisitet. «Å marsjere til din egen trommeslager går imot evolusjonær kondisjonering, sier Julie Holland, M.D., assisterende professor i psykiatri ved New York University School of Medicine. 'Kvinner er hardwired til å tøffe langs en forhåndsbestemt sti - koble sammen, få barn,' sier hun. 'De fleste av oss har dessuten lært at det er viktigere å passe inn enn å være autentisk for hvem vi er.'

En annen evolusjonær streik mot autentisitet: «Kvinner har vanligvis en tendens til å være pleiere; vi er mer tilpasset andres behov, sier Dr. Birndorf. 'Når du bekymrer deg så mye om hvordan andre har det, kan det være vanskelig å være klar over hva du vil, ikke bry deg om å si ifra om det.' Men hvis du ikke anstrenger deg for å finne ut hva du ønsker, er du nesten sikker på å skuffe deg selv – og være mindre fornøyd, for å starte opp.

Så hvordan går du frem for å bli ekte? Goldman sier at disse fire faktorene er avgjørende for å finne og projisere hvem du er.

1 En bevissthet om hva som får deg til å krysse av Det kan bety å vite at du verdsetter friheten til å være kreativ mer enn du har en vanlig rutine, eller at du heller vil ha noen nære fortrolige enn en bred krets av tilfeldige bekjentskaper.

2 Evnen til å måle dine svakheter Kanskje du vet at du ikke er den største hjernen, men du kompenserer ved å være en superstjernearbeider. Eller du kan erkjenne at du har en vane med å fortelle hvite løgner for å gjøre anekdotene dine mer interessante.

3 En vilje til å handle i samsvar med dine verdier Det kan bety å snakke opp mot urettferdighet eller å nekte å gjøre arbeid som strider mot din tro.

4 Ærlige og oppriktige forhold «Å la folk få vite hvem du egentlig er, avsløre dine sårbarheter så vel som dine styrker, er nøkkelen hvis du vil ha sterke, sunne relasjoner,» sier Sonja Lyubomirsky, Ph.D., forfatter av Hvordan av lykke. Det betyr at du må kunne dele alle sidene av deg, selv de du ikke alltid er stolt av. 'Ærlig avsløring bidrar til å skape nærhet, noe som fører til større sosial støtte og langsiktig glede,' sier hun.

Kanskje ikke overraskende, jo mer komfortabel du er med troen din, jo lettere blir det å holde fast ved dem. 'Det kan være vanskelig å snakke ut om et problem når du føler deg ambivalent, men når du først er klar over hva dine sanne følelser er, vil du føle deg sterkere og mer i stand til å holde kursen,' forklarer Dr. Birndorf.

En overraskende faktor som kan gjøre det lettere å være autentisk: den økonomiske nedgangen. 'Det som skjer i økonomien er skremmende, ja, men det tvinger også noen av oss til å bryte ned fasadene våre og gjøre litt sjelesøkende om hvem vi er og hva vi vil,' sier Mike Robbins, en livscoach og forfatter av Vær deg selv: Alle andre er allerede tatt. 'Vi prøver å definere identiteten vår uten jobb eller 401(k).' Det kan føles skremmende i begynnelsen, men det er også en mulighet til å finne ut hvordan du kan pakke mer mening inn i hverdagen din og få dypere kontakt med andre.

Klar til å leve et liv du føler deg bra med, fra innsiden og ut? Dykk inn i følgende øvelser, designet for å hjelpe deg med å høre din indre stemme og lytte til den, så hver dag kan føles rikere, mer gledesfylt og mindre stressende, fra og med nå.

Hva gjør deg lykkeligst? Er det å tilbringe tid med folk du er glad i eller løse tøffe problemer? Hvis du har problemer med å være spesifikk, 'prøv å tenke på ord eller konsepter som føles meningsfulle, enten det er integritet, ambisjoner, lidenskap, suksess eller tilknytning,' foreslår Dr. Birndorf. 'Spør deg selv hva som definerer deg, hva som er viktigst i livet ditt.'

Deretter bør du vurdere hva som irriterer deg mest. All urettferdigheten i verden? Føler du deg koblet fra venner og familie?

mannlig polsk navn

Hva er din dypeste frykt? At du blir hjemløs? Har du aldri hatt de eventyrene du har drømt om?

Hvilke gaver vil du dele? Er du et geni til å bringe mennesker sammen? Har du en yen for å skrive poesi?

Hvis det er vanskelig å finne ut hva du virkelig verdsetter, still deg selv dette spørsmålet: 'Hvis i dag var min siste dag på jorden, hva ville jeg gjort?' Denne øvelsen skal hjelpe deg å målrette det som virkelig resonerer med deg, enten det er å leve et liv som er uendelig stimulerende eller å nyte godt elskede ritualer med familien nær for hånden. Når du har oppnådd denne selvbevisstheten, vil du være bedre rustet til å velge venner og en partner som deler dine verdier, finne en karriere og hobbyer som begeistrer deg og bygge et liv du elsker.

Det er ikke nok å vite hva du bryr deg om. Du må også være klar over dine styrker og hvor du kommer til kort, slik at du kan velge realistiske mål som til slutt vil føles tilfredsstillende. For å se om du er en mester i objektiv prosessering – evnen til å se deg selv objektivt, vorter og alt – prøv å huske...

En gang du ignorerte magen din. Har du noen gang blitt koblet til en eks mot bedre dømmekraft, og deretter følt deg (forutsigbart) angret? Neste gang, pause når du får den første synkende følelsen. 'Ofte, når du ikke tar hensyn til din indre stemme, vil du oppleve en rekke fysiske opplevelser - smerter eller et bankende hjerte,' sier Dr. Birndorf. 'Vær oppmerksom, og spør deg selv: Lytter jeg til mitt indre kompass?'

En gang du prøvde å kalke en av feilene dine. Kanskje innerst inne vet du at du er en ypperlig utsetter, men på en eller annen måte finner du alltid en unnskyldning for hvorfor ting ikke blir gjort. (Ingen tid!) «Ingen av oss er perfekte,» sier Dr. Birndorf. 'Ved å akseptere de ulike gråtonene, vil du få et klarere bilde av hvem du er og hva du må gjøre for å få det du ønsker.'

En gang du ga noen andre skylden for feilen din. ('Hvis du ikke hadde distrahert meg, ville jeg ha gjort en bedre jobb!') Poenget med disse spørsmålene er å ikke slå deg selv – du gjør sannsynligvis for mye av det uansett. 'Du ønsker å bli mer bevisst, et nøkkeltrinn i å endre negativ atferd,' sier Dr. Holland.

Jeg opplevde den slags bevissthet på egen hånd, da jeg fikk en ettertraktet produsentjobb på et nytt, mye ballyhoot kabelnettverk for kvinner. Mange venner og kolleger var misunnelige og fortalte meg det. Jeg burde vært begeistret, bortsett fra at jeg hatet arbeidet. Jeg fant tempoet for høyt og behandlingen av problemstillinger var overfladisk; Jeg savnet å gå dypt inn i forskning og skrive lange avsnitt. Hvis jeg hadde vært ærlig med meg selv, ville jeg innrømmet at jeg gjorde noe som ikke passet meg. Men jeg var for opptatt med å tvinge meg selv til å sette på meg et lykkelig ansikt for å være oppmerksom på hva jeg følte – som en fisk ute av vannet. Alle andre syntes jobben min var prestisjefylt og kul, så det må det være!

Det er tydelig at jeg ignorerte det første prinsippet om autentisitet: å være klar over hva som fikk meg til å tikke. Jeg var heller ikke oppmerksom på hva jeg visste om mine styrker og svakheter (den andre grunnsetningen).

Så ble jeg forfremmet: De store sjefene ville at jeg skulle styre de andre forfatterne. Gitt at den eneste delen av jobben jeg likte og verdsatte var vennskapene jeg hadde fått med disse forfatterne, fikk utsikten til å være den som skulle fortelle dem hva de skulle gjøre, ta knekken og miste de hyggelige relasjonene meg til å føle meg urolig heller enn gledelig. Reaksjonen min, og det faktum at jeg endelig var i stand til å erkjenne det, slo inn hvor ulykkelig jeg var. Så jeg ga beskjed og gikk tilbake til magasinskriving. Og om ikke lenge kunne jeg puste igjen.

Tenk på en gang du ikke handlet i samsvar med verdiene dine. Deretter endrer du skriptet. Hva kunne du ha gjort eller sagt annerledes? Hva om du hadde sagt X og hun hadde sagt Y? «Det er lett å gruble over de gangene vi har sviktet oss selv eller sluppet ut noe dumt,» sier Dr. Birndorf. 'I stedet for å spille disse feiltrinnene på nytt, er det nyttig å forestille seg hvordan du kan ha håndtert ting annerledes, slik at du kan gjøre det bedre neste gang.'

bibelske navn på jenter

Det betyr ikke at du ser for deg en scene der du bare sier fra til personen. 'Å være autentisk handler ikke om å være en dust - du må respektere hvor noen andre kommer fra,' sier Sheldon. 'Den beste måten å være overbevisende på er å ta inn andres perspektiv, å si noe sånt som: 'Du ser det kanskje ikke på denne måten, men her er grunnen til at jeg tenker hva jeg gjør.' Du må gi folk rom til å ha en annen mening.'

Reflekter over de mulige konsekvensene av den nye versjonen. Hva er det verste som kunne ha skjedd? Ville det virkelig vært så katastrofalt å si din mening?

Når jeg ser tilbake på min slektnings tirade og mitt lunne svar, innser jeg at jeg kunne ha prøvd å si noe i retning av 'Måten du snakker på gjør meg ukomfortabel. Men vi har forskjellige synspunkter her, så la oss bytte tema.' Selv om hun mistet besinnelsen, ingen biggie – jeg ville fortsatt se ut som den fornuftige. Eller jeg kunne ha holdt kjeft, unngått konflikter helt og holdent, for så å gi mine yngre søskenbarn en anelse om hvordan jeg hadde det senere. ('Du vet at det ikke er riktig å snakke slik, gjør du ikke? Jeg skulle ønske jeg hadde sagt noe, men jeg ville ikke gjøre fetter så-og-så flaue.')

Kanskje den tøffeste delen av å være autentisk er å eie opp til dine mindre edle følelser (sjalusi når en venn kunngjør at hun er gravid mens du har prøvd resultatløst i årevis). Hvorfor bry seg? Når du lar deg selv bli kjent, gir du andre muligheten til å avsløre seg selv også. Det er det som bringer folk nærmere, en nøkkel til lykke.

Vurder om du uttrykker dine sanne følelser. Start med å stille deg selv dette spørsmålet: En venn forteller deg at hun har fått din hemmelige drømmejobb. Hvordan reagerer du på de 'gode' nyhetene?

EN Med et hyl av glede; du kan gråte senere, når du er alene.

B Ved å si: 'Wow, jeg har hørt at de jobber veldig lange timer der. Glem den ferien du planla!'

C Ved å fortelle vennen din hvor stolt du er av henne og at du vet at hun vil gjøre det bra i den nye konserten sin, men også innrømme at du er litt misunnelig på prestasjonen hennes.

Hvis du svarte C, gratulerer. Du er generelt i stand til å vise følelsene dine, selv når de ikke er pene, noe som betyr at du sannsynligvis har nære bånd. Hvis du svarte A eller B, vil du være glad for å vite at du har sjansen til å forbedre relasjonene dine. «Å være ditt sanne jeg betyr ikke å utslette egenskapene som ikke er gode,» sier Dr. Birndorf. «Hvis du føler deg sjalu, trenger du ikke skjule det. Å bli ren kan til og med hjelpe deg med å identifisere et mulig problem før det blir til noe stort, og dere vil begge forstå hverandre bedre.' Det er en bonus utover å utdype vennskapet: 'Når du innser at det er mulig å ha komplekse, motstridende følelser på samme tid, er det en enorm følelsesmessig seier,' sier Dr. Birndorf.

zuar palmeirense

Etter hvert som jeg har blitt eldre og lært å stole på meg selv, har jeg hatt flere av den typen seire, som da jeg ble forelsket i mannen min og bestemte meg for å bo sammen med ham, klart over hele landet. Da jeg fortalte en tidligere sjef og mentor om planene mine, ble hun forferdet: 'Min generasjon banet ikke veien for din slik at du kunne gi opp og leke hus!' Jeg hadde alltid sett opp til denne kvinnen, så hennes negative respons gjorde meg engstelig. Jeg følte meg også bekymret for å ikke være ordentlig feminist eller at jeg ville føle meg som en tosk hvis forholdet ikke fungerte og jeg endte opp med å luske meg hjem med halen mellom bena.

Til tross for alt dette fortsatte jeg med planen min. Jeg sverget også å fortelle folk den virkelige grunnen til at jeg flyttet (kjæresten min bor i California, og jeg skal dit for å være sammen med ham) i motsetning til å finne på falske grunner for flyttingen min (jeg trenger en pause fra New York City). Til tross for den uunngåelige kritikken, var det lettere å fortelle sannheten – selv til min mentor – fordi jeg visste at mine ønsker var autentiske. Og selv om det ikke var noen garantier for at ting ville ordne seg, ville jeg prøve. Til gjengjeld fikk jeg kjærlighet og utfordringer og het sex og smerte og glede og til slutt vakre barn. Men selv om forholdet mitt hadde gått ut og jeg hadde flyttet tilbake alene, vet jeg at det å ta risikoen hadde vært verdt det. Jeg fulgte tross alt ikke bare magen min, men også hjertet mitt. Du kan ikke bli mer autentisk enn det.

Fotokreditt: François Deconinck