Jeg er en kostholdsekspert og det er på tide å slutte å patologisere 'emosjonell spising'

Å si at begrepet emosjonell spising har en dårlig rap er en underdrivelse. Kostholdskulturen har lenge gjort alt for å overbevise oss om at mat er det absolutt siste vi bør vende oss til i tider med stress eller tristhet. Hvor mange ganger har du lest at hvis du har lyst til å spise en kjeks etter en dårlig dag, er det et sunnere valg å ta et varmt bad og puste dypt? Eller at hvis du er stresset og føler deg matbit, bør du drikke noen glass vann i stedet? Jeg vet at jeg har sett og hørt det flere ganger enn jeg kan telle.

Og visst, noen ganger er et boblebad med levende lys en fin måte å dekomprimere. Men som en kostholdsekspert som spesialiserer seg på spiseforstyrrelser og tar en ikke-dietttilnærming til ernæringsrådgivning, kan jeg trygt si at det å stole på mat for komfort ikke er iboende dårlig eller galt. Visst, spising gir oss energi og næring, men det spiller også en stor rolle i våre sosiale og følelsesmessige liv.

Jeg sier ikke at mat skal være det eneste du tyr til når du har det vanskelig, eller at å spise for å døyve følelsene dine er en fin måte å gå gjennom livet – å unngå følelser, enten det er gjennom narkotika, alkohol , overtrening, eller, ja, mat, er ikke ideelt. Det jeg derimot sier er at demonisering av emosjonell spising i alle former ikke er bra for deg heller.

kreative barnavn

Det er mange mennesker – nemlig fitness-influensere – der ute som prøver å overbevise oss alle om at mat ikke er mer enn drivstoff. ( Soylent , Silicon Valleys favorittdrikkemåltid, ville ikke eksistert ellers.) Men for de fleste av oss vil det aldri være tilfelle – og det er en god ting.

Mat gir ikke bare kroppen din energi; det kan også smake og lukte veldig godt, og til og med teksturen kan være ekstremt tilfredsstillende, noe som resulterer i nytelse og nytelse, Ayana Habtemariam, MSW, RDN , en kostholdsekspert basert i Washington, D.C., som hjelper klienter å helbrede forholdet deres til mat, forteller SelfGrowth. Med andre ord, tilfredsstillelsen du føler når du spiser favorittmaten din er ikke bare fysisk, den er også mental og emosjonell – og det faktum at noe vi gjør flere ganger om dagen kan gi oss en lykkeutbrudd er ganske fantastisk spør du meg .

Vi har også en tendens til å assosiere mat med positive følelser som tilknytning og komfort. Så mange sosiale anledninger, enten det er en tradisjonell familiesammenkomst eller en rask is-date med venner, involverer mat. Dette kan delvis være av bekvemmelighet – vi må alle spise, så hvorfor ikke gjøre det sammen med andre? – men assosiasjonen mellom mat og menneskelig forbindelse går mye dypere enn som så.

Vi vet hvor viktig matingsprosessen er for spedbarn, og det er åpenbart ikke bare fordi spedbarnet trenger næring, Kim Daniels, PsyD , en psykolog og coach for emosjonell spising basert i West Hartford, Connecticut, forteller til SelfGrowth. Det er en tid for nærkontakt, kosing og tilkobling – alt dette skjer mens babyen spiser. Så selvfølgelig, sier Dr. Daniels, blir en følelse av komfort knyttet til mat i hodet vårt.

ideer til spillelistenavn

Gjennom hele livet begynner vi også å bygge opp våre egne matminner. Hvis du pleide å spise italiensk is hver fredag ​​etter skolen for å feire slutten av uken, forbinder du det sannsynligvis med positive følelser. Desserten familien din spiste hvert år på bursdagen din bringer sannsynligvis også opp visse følelser for deg, det samme gjør maten som var en del av favorittmåltidet ditt da du vokste opp, barndomssnacksen du ville strekke deg etter når du var trist, og sent. -nattpizza du vil bestille til studentrommet etter en fest.

Ifølge Dr. Daniels kan emosjonell spising tjene forskjellige formål. Noen ganger bruker vi mat for å distrahere oss selv og unngå ubehagelige følelser. Å spise er en hyggelig aktivitet som kan få oss til å føle oss bra for en stund, slik at vi kan glemme alt det er som opprører oss, sier hun. Andre ganger spiser vi kanskje bare for å hente meg. Ikke bare er mat deilig og knyttet til positive minner, men det er det noen bevis at spising kan stimulere frigjøringen av serotonin i hjernen, en nevrotransmitter som kan øke humøret og få oss til å føle oss rolige, selv om forskningen ikke er avgjørende eller robust.

Alt dette er naturlig. Folk bør ikke være bekymret for å spise som på en eller annen måte er påvirket av følelsene deres, sier Habtemariam, og legger til at følelsen av skyld eller skamfølelse over emosjonell spising bare bidrar til de negative følelsene du prøvde å motvirke. Hvis du strekker deg etter mat når du er stresset, for eksempel, og du føler at du gjør noe galt, kommer du til å legge på deg mer stress. Folk driver med så mye akkurat nå; Å spise for å takle burde ikke være en ekstra stressfaktor, sier hun. Å føle seg dårlig om emosjonell spising kan også gjøre deg mer sannsynlig å spise forbi behagelig metthet.

Selv om mat kan være en nyttig måte å regulere humøret på, er det absolutt mulig for følelsesmessig spising å bli usunn. Hvis du regelmessig unngår følelsene dine ved å spise til du føler deg mett som en måte å bedøve på, er det sannsynligvis et tegn på at det er et underliggende problem som må løses. Dr. Daniels sier at denne typen emosjonell spising noen ganger kan ta form av overspising – inntak av store mengder mat til et punkt av fysisk ubehag, samtidig som man føler seg ute av kontroll og ute av stand til å stoppe. Hvis du spiser på denne måten ofte, kan det bety at du sliter med overstadig spiseforstyrrelse, i så fall er det en god idé å kontakte en terapeut og/eller diettist som spesialiserer seg på spiseforstyrrelser og kan hjelpe deg å bli frisk. (De National Eating Disorder Association leverandørdatabase er et flott sted å starte.)

Selv om du ikke opplever fulle overspisninger, kan emosjonell spising være et problem hvis det er den eneste måten du håndterer følelsene dine på. Vi lever i en kultur som generelt sett ikke verdsetter å oppleve følelser, så mange av oss har ingen anelse om hvordan vi skal sitte med følelsene våre, sier Dr. Daniels. Når du ignorerer følelsene dine, kan du ikke lære av dem, legger hun til; Å adressere følelsene dine, på den annen side, kan hjelpe deg med å innse at du er ulykkelig i en jobb eller et forhold, for eksempel, eller at du trenger å ta deg tid til egenomsorg.

I stedet for å vende seg til mat hver gang noe ubehagelig dukker opp – tristhet, stress, angst, kjedsomhet, ensomhet – Dr. Daniels anbefaler å prøve å sitte med følelsene dine. ( Meditasjon og annet mindfulness praksis kan hjelpe deg å lære hvordan du gjør det.) Å håndtere følelsene dine uten å bruke mat kan også bety å utvikle alternative mestringsstrategier, som å lytte til musikk, legge planer med venner, lese en god bok, prøve jordingsteknikker eller gjøre noe annet som føles morsomt eller beroligende.

En annen stor, men ofte oversett del av det emosjonelle spisepuslespillet er at noen ganger kan du føle deg ute av kontroll mens du spiser, ikke fordi du er emosjonell, men fordi du er på slanking og er sulten . Å spise utover det som føles behagelig er en vanlig reaksjon på ikke spiser nok gjennom hele dagen. Fordi vi lever i et slikt vekt- og diettfokusert samfunn, er det mange mennesker som bare ikke spiser tilfredsstillende mat, sier Habtemariam, enten det betyr at de ikke får nok av et bestemt næringsstoff (som karbohydrater) eller ikke spiser nok generelt. Og hvis de noen gang spiser mer enn mett, kan de merke den opplevelsen som emosjonell spising på grunn av skyldfølelsen og skammen de føler som svar.

Det er heller ikke uvanlig at folk fratar seg en bestemt mat de elsker til de har så lyst på det så intenst at de bokstavelig talt mister kontrollen rundt den. Faktisk er en studie publisert i Journal of Clinical Nutrition fant at nåværende og tidligere diettere er mer sannsynlig å identifisere seg som emosjonelle spisere enn sine jevnaldrende som ikke har en historie med matrestriksjoner.

eldgamle lovsanger

Ærlig talt, det er ingen grunn til å føle skyld eller skam over å spise for trøst og nytelse, og å prøve å skille mat og følelser er, etter min mening, en umulig oppgave som sannsynligvis vil gjøre deg enda mer stresset. En bedre tilnærming, for meg og mine andre dietteksperter, er å gi deg selv tillatelse til å spise all mat uten skyld, slik at du kan finne ut en måte å spise på som føles best for deg – fysisk og følelsesmessig. Det er absolutt mulig å spise et næringsrikt kosthold og også stole på mat for komfort, sier Habtemariam. Faktisk vil jeg si at det er umulig å ha et fredelig forhold til mat hvis tilfredshet og nytelse ikke er en faktor.