MYTEN OM AT 'FRANSKE KVINNER IKKE BLIR TYKKE' ER BÅDE FEIL OG SKADELIG

Jeg var seks år gammel første gang jeg brukte fett som en fornærmelse. Selv om jeg nå vet at det ikke er et vondt ord, gjorde jeg det ikke den gangen. Det tok ikke lang tid da jeg vokste opp i Frankrike for å internalisere landets voldsomt fetfobe kultur og bevæpne den mot en jevnaldrende. Da jeg var tenåring, hadde jeg begynt på min første diett, og startet et tiår med uordnede forhold til både min egen kropp og maten på tallerkenen min.

Opplevelser som mine er ikke unike for Frankrike – langt ifra – men selve den franske insisteringen på tynnhet er så lumsk at den på en eller annen måte har blitt masseeksportert til andre vestlige land – inkludert til USA og Storbritannia, de to stedene jeg har bodd siden jeg forlot Frankrike som 17-åring På disse stedene har kvinnelivsmagasiner lenge utgitt seg for å lære leserne sine hvordan de kan være mer lik denne sagnomsuste franske kvinnen, hun som – som forfatteren Mireille Guiliano så lite hjelpsomt sa det i tittelen på sin bestselgende bok fra 2004. Franske kvinner blir ikke tykke — er angivelig evig tynn.

I løpet av universitets- og etterutdanningsårene mine i Los Angeles og London, ble amerikanske og britiske kvinner i økende grad fortalt at de burde være mer som denne umulige, uanstrengt tynne personen (nok en sleipe gjentakelse av hagevariasjoner kostholdskultur ). Da jeg absorberte disse meldingene, ble de samme leksjonene jeg hadde lært om min egen kropp da jeg vokste opp, forsterket – nemlig at den ikke var god nok som den var.

Selv om jeg fortsatt har dager da min egen anti-fett-skjevhet reiser sitt stygge hode, anser jeg meg selv som restituert etter spiseforstyrrelser nå, nesten 11 år etter at jeg først forlot hjemlandet mitt. Her er det jeg har lært underveis om de forvrengte meldingene jeg ble solgt om kvinners kropper, inkludert den latterlige og dypt skadelige ideen om at vi alle skulle prøve å se ut som denne mytiske franske jenta.

Det er faktisk tykke kvinner i Frankrike.

Ideen om at franske kvinner ikke blir tykke er, om ikke helt oppdiktet, i det minste sørgelig forvrengt. Sannheten er at mange franske kvinner ikke er tynne. Mange av dem – slik tilfellet var for meg – utvikler også problemer med spiseforstyrrelser når de prøver å leve opp til et skadelig ideal. Céline Casse, grunnleggeren av StoppTCA , en fransk terapiplattform som forbinder mennesker som har forstyrrede spisevaner til ernæringsfysiologer og terapeuter, er smertelig klar over denne virkeligheten, og siterer eksempelet på en 10 år gammel jente hun jobbet med som spurte henne om det var normalt å få seg til å kaste opp . Casse sier til SelfGrowth at hun, delvis på grunn av en kultur som fremmer tynnhet foran helse, ser at spiseforstyrrelser begynner stadig tidligere blant ungdomsskolebarn og ungdomsskolebarn. Denne observasjonen stemmer overens med forskning som viser en betydelig økning i behandling av spiseforstyrrelser under COVID-19-pandemien: En studie fra 2022 i Journal of Clinical Medicine fant at fra mars 2020 til november 2021 økte anoreksi-relaterte sykehusinnleggelser i Frankrike med 46 % for jenter i alderen 10 til 19 og med 7 % for kvinner i alderen 20 til 29.

Dette bildet av den tynne franske kvinnen angår en liten del av enkeltpersoner, sier Casse, som delvis skylder på show som Emily i Paris for å forevige myten om den monolitiske franske kvinnen, når franske kvinner finnes i alle slags kroppstyper. Hun påpeker også at genetiske og sosioøkonomiske faktorer i stor grad påvirker en persons kroppsstørrelse, og at den arketypiske franske kvinnen vi ser for oss nesten alltid er velstående og hvit – noe som igjen knapt er representativt for alle kvinner i Frankrike.

Franske kvinners antatte tynnhet er ikke så uanstrengt som det kan virke.

Når magasiner og influencere (og bøker som Guilianos) prøver å lære oss å spise og leve som en fransk jente, er budskapet vanligvis at hun ikke trenger å prøve å være tynn. Hun bare er det. Idealet om den uanstrengt tynne franske jenta forutsetter at kostholdskultur ikke eksisterer i Frankrike, mens mine og de fleste av mine franske venners erfaringer fullstendig ugyldiggjør den teorien.

Casse bekrefter at kostholdskulturen dessverre fortsatt lever i beste velgående i Frankrike. Når jeg hører [på samtaler] i et offentlig rom, på radio eller på franske TV-programmer, hører jeg ting som: «Fasting hjalp meg å gå ned i vekt, du burde prøve det», «Jeg må ikke gå opp i vekt, ellers partner vil ikke være fornøyd,' eller, 'jeg spiser mye frukt og grønnsaker og unngår stivelsesholdig mat så mye som mulig for å holde meg slank,' sier hun.

Selv om Casse sier at kroppsaksept sakte får gjennomslag i Frankrike, tar hun forbehold om at kulturen i anti-fedme råder. Tykke mennesker blir fortsatt kalt navn og sett på (og fremstilt i media) som late eller manglende viljestyrke, mens tynne mennesker fortsatt blir hyllet og glamorisert. Uanstrengtheten vi forbinder med den franske jentearketypen er ikke basert i virkeligheten, men vi blir fortsatt solgt hennes oppfattede kostholds- og livsstilsvaner som høydepunktet av kvinnelighet.

Bare fordi noen franske kvinner er tynne, betyr det ikke at de er sunne.

Den franske kvinnen Guiliano skriver om representerer en bestemt type person - en som er parisisk, velstående og vanligvis hvit. Tynnheten hennes er til en viss grad et biprodukt av disse faktorene (som igjen, sosioøkonomiske omstendigheter som inntekt og utdanningsnivå kan påvirke en persons vekt), kombinert med genetikk. Hun antas også vanligvis å være sunn bare fordi hun er tynn, selv om vi vet at helse og kroppsstørrelse er på ingen måte det samme . Det er også verdt å merke seg det en av tre Franskmenn røykte tobakksprodukter fra og med 2020, en vane som ofte er assosiert med den franske jentearketypen og en som dessverre ofte brukes som en vektreduksjonsmetode – til tross for at røyking er definitivt dårlig for helsen din.

Nesten 20 år etter at Guillano publiserte Franske kvinner blir ikke tykke , blander folk fortsatt franske kvinners oppfattede tynnhet med kondisjon og helse. En ny generasjon av påvirkere og blogger lærer leserne å spise som franske kvinner for å holde seg friske – selv om rådene de gir ofte er rettet mot lesere som ønsker å gå ned i vekt i stedet for å ta vare på helsen helhetlig. Og selvfølgelig, mainstream magasiner og nettpublikasjoner er fortsatt på det også, men nådig mye mindre enn de kunne ha vært for noen år siden. Men det disse innholdsskaperne ignorerer er at du ikke kan se hvor sunn noen er ut fra kroppsstørrelsen deres.

Vektvitenskapelig forskning viser at omtrent 75 % av kroppsvekten vår er forhåndsbestemt av genetikk ; derimot, noen studier tyder på at høyden er rundt 80 % genetisk bestemt , London-basert registrert ernæringsfysiolog Laura Thomas, PhD , forteller SelfGrowth. Vi vet også at de aller fleste slankeforsøk ender med vekt opp igjen , og en stor del av mennesker vil fortsette å gå opp i vekt igjen enn det de mistet på dietten, legger Dr. Thomas til. Faktisk er den vitenskapelige virkeligheten at uansett hvor mye du prøver å spise som en fransk jente, er det usannsynlig at du vil endre kroppstypen din drastisk på lang sikt – heller ikke å begrense maten din på denne måten vil avgjøre om du er sunnere totalt sett. .

Den dypt forankrede fatfobien i Frankrike, kombinert med det falske idealet om den uanstrengt tynne (og derfor sunne) franske kvinnen, ødela mitt forhold til mat og kroppen min slik jeg kjenner den har for tusenvis av andre. Dette essayet er min oppfordring til medier, innholdsskapere og alle andre som vil lytte til å vurdere konsekvensene av å selge et slikt ekskluderende ideal til sårbare jenter og kvinner, og legge det til hvile en gang for alle. Det er for lengst over tid.

Hvis du sliter med en spiseforstyrrelse, kan du finne støtte og ressurser fra National Eating Disorder Association (NEDA). Er du i en krise kan du sende SMS til NEDA til 741741 for å få kontakt med en utdannet frivillig på Krisetekstlinje for umiddelbar støtte.

Relatert: